15.第15章 县试开考（1/2）

宣德九年一月，武定州州治所在惠民县的县学贴出告示，宣布了本次县试的时间及相关事宜。参加本次县试的各童生须在规定时间内向县署礼房报名，并填写亲供、互结、具结等等。

至于县试的种种介绍，这里就不再浪费文字了。许多穿文里多有介绍，再不济直接度娘，比我介绍的清晰多了。

县试的自由度是比较大的，有时候很容易，要求你背诵默写一些圣贤典籍，做的几首律诗，写的一片时文，就足以过关了。有些时候很难，比如知县大人来一段截搭题，莫说你作文了，便是思考这截搭题的出处，就足以让众考生抓耳挠腮，不知所谓。

所谓截搭题，这里有必要简单说一下。明朝科举靠的是八股文，题目都是从四书五经中选出。但四书五经加起来就那么几万字，全国两京十三司，有多少州县？每年县试、府试和院试三次考试，那要选多少句子？何况开国至今六十多年，四书五经那几万字，除了一些犯禁的言辞，哪一句没用过？哪一句没有重复过？

后来，一位被逼急了的某县令，便从两个风马牛不相及的句子里各取一部分，组合成一个没人见过的新句子，也不管这句子通顺不通顺，美其名曰“截搭题”。要知道排列组合无穷无尽，因此，自从截搭题横空出世，便飞速传播，火爆流行。

这充分证明，只要有现实需要，就会有无穷市场；同时也充分证明，高手在“民间”，劳动人民的智慧无穷大。

宣德九年二月，惠民县的县试如期举行。

诸童子进了考棚，找好座位，等待知县大人出题。

惠民县的考棚，在全国也算是顶好的。要知道，那时候考试不像现在，学生坐在教室里，风吹不着，雨淋不着的。对于一些贫穷的县来说，平时连个县学学院都没有，县试时的考棚还是临时搭建，过后拆掉的。

就这临时搭建，也要克服种种困难。搭建起来后，莫说装修了，考生进去都是脚踏大地，头顶蓝天的。晴天无风还好，若是雨天，地面泥泞；若是有风，尘土飞扬。

最惨的是边远州县，莫说考棚了。到了县试时，知县大人随手指了一块空地，这里就是考场了。凡来参加考试的，工具自备。于是，每年二年，你可以见到县街上不少书生扛着桌子，手掂椅子，纷纷朝知县大人指定的考场赶去。

有那来自乡下的考生，因道路不通，不得不翻山越岭前来赶考，扛条凳子已经不错了，再自带桌子，那显然是不现实的了。

于是，一部分乡村考生往往自己扛着凳子，父兄带着桌板，赶来考试；没有父兄陪考的，只有到了县城之后，想尽办法借一套桌椅了。桌椅借不来的，借块门板、切菜板或者木头墩之类，更甚者不得不借块棺材板，再拿几块砖头进了考场。

砖头摆好，棺材板往上放好，就这么趴在上面答题。

惠民县的考棚，却是原来汉王修建的。虽然起初是为自己谋夺天下选备人才，但不管怎么说，这毕竟是教化之功。故此，汉王叛乱平息之后，这县学考棚不但保存下来，后来又在武定绅宦豪富的捐资下，修葺的更是气派。