第二百零一回 匪患无穷（1/2）

旁门“吱呀”的一响，走出一个四十多岁的中年汉子，身材不高，稍稍有些发福，见到哪吒满面喜笑，远远抱拳，连连拱手道：

“英雄光临小店，可谓蓬荜生辉，区区一点酒钱，还要结算，是不是不想结交我这个穷朋友啊？”

哪吒见他性格开朗，并非奸商吝啬之人，心里颇有好感。 也抱拳还礼道：“店家说的哪里的话啊？我就是一个过路之人，更不曾为店家效力，哪有白吃白喝的道理？”

店家道：“好了，好了，咱们都不差这点钱，你就别在争了。因为我是干这个的，有这方便条件，就当在我家吃顿便饭行了吧？”

掌柜的一旁说道：“青山常在，绿水长流。我看这样吧，在这儿就是店家请，在外就是壮士请，好不好。”

哪吒见话说到这个份上了，也不好意思在说别的，抱拳施了一礼，一笑道：“那就谢谢了！”

店家道：“我看壮士是个义气之人，在下很想结识您这样的朋友，如若不嫌，请到房中一叙。”

哪吒初来乍到，仙道一关，也无仙神指路，如果与他结识朋友，顺便打听打听城中穷奇伤人的事情，也好找到小圣的下落。

想到这便爽快地答应了，“初来贵地，能结识店家这样的朋友，乃我三生幸事，小弟恭敬不如从命，请！”

店家把哪吒让到一个单间里，又让下人献上茶果。店家道：“壮士家住何方？姓氏名谁？”

哪吒道：“在下姓李，双字明珠。家住钱塘关关外，自幼上山习武，离家已有十多年了。”

店家道：“哦！原来壮士是钱塘关的人啊！那可是哪吒的家乡呀，果然钱塘关出英雄啊！”

哪吒道：“小人乃凡夫俗子，哪能和神仙相提并论呢？店家，今天和我交手的那三个人是什么人啊？”

“唉！”店家叹了一口气道：“自宋太祖登基以来，国泰民安，天子脚下更是一片清宁。可就在一个多月前，距开封府西北二百多里处的一座山上，啸聚一伙土匪，干起打家劫舍，风高放火天，夜黑杀人的勾当，周边居民深受其害。

当今宋朝天子赵光义闻奏后，立即派天兵围剿，可那山贼闻风而逃。从此便化整为零，到处烧杀掠抢，无恶不作。

皇上降旨各州各府各县，要全力追剿这伙山贼。你还别说，这全民总动员还真起了效果，共打死打伤二十多人，活捉也有十多个人。连夜押往开封府，打入死囚牢，择日开刀问斩。

可就在当天夜里，不知来了一个什么妖怪，只见一股腥风，十几个看守的脑袋全没了，有的只剩下两只脚。更可怕的是大牢里的死囚全都给放走了。

皇上大怒，立刻派兵追剿，结果死囚没抓到，士兵们却丢了鼻子，听说是一种叫穷奇的凶兽干的，此后在再无剿匪的消息了。

这伙山贼土匪更加嚣张，公然在光天化日之下抢劫财物。前几天我店突然来了三男一女，就是被你打跑的那三个。他们公然从我要保护费，如果不交，就火烧酒楼，没办法我摆了一大桌酒菜，央求大爷似的这才放了我一马，临走还给人拿走二百两银子。

自打那天以后，他们三个天天来店里吃上一顿，临走还得拿上几两，如果稍有慢待，就大打出手。”

说到此处，店家眼泪都流了出来。

哪吒道：“那官府不管吗？”

店家苦笑了一下，道：“官府衙门哪里还有人了！那凶兽惩善扬恶，哪个清官敢伸张正义，隔一天保证没有了鼻子。剩下的都是贪官污吏，他们不但不为民做主，还勒索百姓，目下连皇上都没有什么办法呀！可能也在密密的暗请高人，今天在楼上喝酒的三个道士，可能就是官府请来世外高人。”

“哦！”哪吒道：“怪不得那三个道士一直用眼睛盯着我，后来见我打败了那三个山贼，这才离开了酒楼。”

静默了片刻，店家挑选一个上好的苹果递给了哪吒，而后问道：“壮士，那穷奇是什么妖怪？”

哪吒道：“穷奇是四大凶兽之一，它就是西方天帝少昊的儿子，生得像虎，却生了一对翅膀，长毛如同刺猬，喜欢吃人。

穷奇惩善扬恶，喜欢帮助做坏事或做恶事的人，比如看见有人打架，它就咬死那个正直有理的一方。

听说某某人忠诚老实，它就把那人的鼻子咬掉；听说某某人作恶多端，他不但不加管制，反而要捕杀野兽奖励他们。由此可见，它不但是头凶兽，而且还是一种惩善扬恶的妖兽。

后来被舜帝流放到西北大荒中，封印在穷奇洞里，近年蚁妖乱世，用妖法解开了他的封印，故此逃到世间，危害世人。