023 乌龙韵事（2/2）

申屠夫人忙道：“楚姑娘不会与外人说道的。”

申屠崖的下颌蠕动了一下，似是想说什么，终是没有说出来，转向千蔻道：“楚姑娘，天色不早了，在下送你出庄。”

千蔻一惊。申屠夫人忙说：“我已留楚姑娘在庄里住几日了。”

“二娘，这实在不妥。”

“楚姑娘如今孤苦无依，你教她一个人往哪里去呀？”

“我们庄外也有多处宅子，”申屠崖道，“孩儿安排一处教楚姑娘住下。”

“住口。若是这样才不成体统，像个什么样子？楚姑娘是难得的有情有义的好女子，岂容你这般发放？这件事须得听我作主。”

千蔻在一旁听他二人为自己吵闹，眼看申屠崖的脸色越变越难看，而温和的申屠夫人也变得强硬起来，全傻了眼，这才发觉自己似乎惹出了什么大误会。

这时，门外有人道：“八师兄，三师兄他们带雷夫人回来了，教你过去。”

申屠夫人听见，神色稍缓，向申屠崖道：“好了，雷夫人到了就好了。你快去好好问问她，只是问明白之前，不能缺了礼数；若问明白真不干她的事，说不得，还得好生向她赔礼。这里的事你就不要管了，我自有处置。”

申屠崖兀自气粗，瞪千蔻一眼，吐出一口气，终是退步道：“那孩儿先过去看看。”出门走了。千蔻顿时松了口气。

申屠夫人道：“这崖儿是有些火爆脾气，但他心地是极好的。楚姑娘，你可千万别往心里去。”

千蔻尴尬地一笑。

申屠夫人又道：“嵚儿虽与崖儿一母所生，性情却大大不同。日后你若见了他，就知道了。”

千蔻闻言，心想：那一个想必叫作申屠嵚，听口吻，这申屠嵚和申屠崖都不是这申屠夫人所生。申屠崖又叫她二娘，想必前头还有个夫人，大概去得早了。这申屠昆倒是讨了不少妻妾。

晚间，申屠夫人安排千蔻在她隔壁的屋舍住下。千蔻夜来无事，在院子里透透气。此处虽只是一个侧院，却也颇为宽敞，且又布局有致，假石林立，流水映月，晚风徐徐，直教人心旷神怡。

千蔻走走看看，游晃到一簇假山旁，忽然听见假山后面两个丫头在说话，其中一个说：“那姑娘当真就住下了？”

另一个道：“还能有假？就住在夫人隔壁呢！”

千蔻听到个“夫人隔壁”，心里就留了神，暗想：难道是在说我？遂侧耳细听。

先前那个道：“夫人真有好脾气。”

“这个夫人偏有这等好脾气！”另一个又说，“这种女人，不拿巴掌抽她已经是客气了，怎的还教她住下来？咱们庄子如何住得这种女人？”

前一个忙道：“谨言！教人听了去不好。”

“我又没说错，咱庄子是天下一等一的大庄，咱庄主更是响当当的人物，他生前风流，外面有人仰慕那是理所应当的。可有哪个像她这般没遮没拦地跑来，当着人面哭丧的？这教咱们多难堪？以后人家都要拿这事笑话咱们。”

前一个便道：“也是这个理。”

另一个就愈发理直气壮了，又说：“那女人也实在是没脸没皮，亏她还敢住下来！”

千蔻听了，恍然大悟，如何不又惊又气，直气得七窍生烟，心道：原来如此，原来如此！这申屠臭昆一定是个喜好拈惹草的，名声在外，如今这里人都当我是他……哎！怪不得白天那些来吃死人饭的拿那种眼神瞅我，怪不得那个申屠夫人说这些莫名其妙的话，怪不得那申屠崖这般瞪我。我兀自奇怪了还奇怪呢，真是冥顽不灵！这里的人也是个个没分晓，人人撞傻蛋，尤其那个申屠夫人，生就聪明脸蛋，却长一副笨脑袋，害我做了冤大头，白白给个糟老头糟蹋了名声！

她越想越窝火，将脚一跺，走出院门，沿路踢折枝，落下满径残碎叶，可怜好好一道径，被她折腾得七零八落。

她不知，朗木原是教她扮个出家人，她却一副楚楚动人的模样就进了庄。申屠昆是声名显赫的一庄之主，她是一个年轻貌美的姑娘家，身旁又无亲属朋友，独自一个跪在灵前哭泣，灵主和哭灵人的关系已然惹人疑惑。若说是有恩情的，甚或是代人来的，怎的又一言不发，只顾坠泪？

偏偏这申屠昆生前是出了名的风流成性，其风流韵事不胜枚举，如今忽然来了这么个美貌姑娘在灵前默默坠泪，如何不教人误会？毕竟人们也不会想到她是因为哑了才不说话，有句俗语说得好：你不说话，没人把你当哑巴。

以往在谷里时，千蔻只知吊丧便有主人家管饭，却不知今时不同往日，谷外比不得谷里，这吊丧的缘故须得撇清。

且说千蔻气鼓鼓地往外走，糟蹋了一条径，走到正院，忽听一个声音道：“小姐请留步！”

这声音耳熟，千蔻扭头一看，竟是方不折。千蔻乍见了他，倒有些惊喜之意，随及想到他必也如别人一般把她当作那申屠臭昆的相好，又愤愤地拉下了脸。

方不折向千蔻作了一揖，道：“不料真是小姐，幸甚幸甚，可教阿好姑娘找得苦！”

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