第五回（捉虫）（1/2）

却说林如海正沉思信步走在庭院中，迎面走过来一个俊美公子，此人正是荣国府送黛玉回扬州来的贾琏。

“姑父。”贾琏笑盈盈地走了过来，论辈分，他与宝玉同辈，倒也能叫林如海一声“姑父”。

贾琏是第一次来林家，林如海对这个年轻人并没有甚好印象。贾琏关切道：“姑父身子进来可有大好些？”

林如海朗声一笑，“五十而知天命，好与不好一半看天，一半看人。我也是思妻心切、思女心切，玉儿回来后，我便好多了。姑父多谢你惦念。”

“哦，姑父觉得身子好些便好。”贾琏方才“关切”的笑意在脸上凝固了一瞬，转而又笑道，“琏儿多谢这几日林府上下的周到，只不知这回姑父打算什么时候让我带林妹妹回去？”

林如海微微笑道：“那年你舅母刚走，心中悲恸也无力教养玉儿。这几年玉儿不在身边，膝下也并无他子，愈发思念起玉儿来。此次接玉儿回来，就不叨扰岳母大人了。还望琏儿代为转达谢意。”

贾琏先是一怔，接着面上浅笑道：“应该的，应该的。只……”秀眉微拧，故作疑惑道，“琏儿替老祖宗担心，林妹妹还小，姑父家中并无至亲女眷教养，姑父可是有续弦之意？”心下却大骂道：前几天看起来还病歪歪的，几天功夫怎的就有心思散闲步了？原本自己就不大愿意来揽这闲差事。

可自家那夜叉婆儿却硬是拧不过，单说这林如海定是得了重病，人之将死，方写了书信接女儿回扬州。林家上几代好歹也是列侯世家；这林如海也管着两淮盐政，家中又无男丁。料理个后事，还愁捞不着油水？

今儿一看这样子，哪儿像个将死之人，分明清闲得很。

贾琏心里想着，却依然含笑相对。林如海却摇首笑道：“这把年岁，哪里还有个续室之意？只我原还有个妹妹远嫁，如今夫死回了姑苏原籍。玉儿这身子自小便有不足之症，累及父母倒也罢，实不能再让岳母大人劳心。虽是多配一味人参养荣丸，林某也觉得己不教女、反叨扰岳母大人实在不孝。”

听到人参养荣丸，贾琏不禁有几分心虚。这事一直是自己那“夜叉婆儿”帮着料理，根本就没用上好的雪参。只当料定了黛玉孤女寄人篱下，又不会有谁细查此事罢了。这会子忽听林如海提起，虽不是怀疑，但心中总难免虚了些。

“琏儿倒不知姑父原还有个妹妹。如是这般，有亲姑母教养表妹，那真是极好……”贾琏的话还没说完，只见林府管家林忠身后领着一人走了进来。贾琏一愣，那白衣少年已对林如海行礼道：“林老爷安。”

林如海面露几分惊喜，“你是叶城主府上之人？”

白衣少年笑道：“属下是城主府中十二侍卫之一，叶五。奉城主之命，有几句话要跟林老爷嘱托。不知这位公子是？”

贾琏正疑惑哪里来了个清俊小厮，看这身装束又像是个习武之人。林如海府上怎会有这种来客？忽闻少年问道，这才回过神来。林忠已先开了口，对叶五道：“这位是我们先夫人娘家府上的琏二爷。”

叶五打量了贾琏一番，“不知可是荣国府的人？”

贾琏带着一丝倨傲，淡淡一笑，“正是。”

“叶五刚同我家主子离开平南王爷府，叶五知悉，王爷近日正在替世子爷选小王妃，似是属意贾府的三小姐。”

贾琏顿时惊喜，“三小姐？探春妹妹？”

叶五接着道：“属下并不十分清楚。只是偶然听说，王爷有意的几个人选中，似有贾府的三小姐。”

贾琏心里顿时乐开了，虽说探春是宝玉之妹，可如今谁不知新帝登基后，四公八王势力皆逐渐削弱。唯独平南王府气势日盛，富贵荣光。若南王府真是选中了探春，即使探春是个庶出的，哪怕封个侧妃，也着实是一件美事。日后宫里的元春若是能一步登天、入了新帝的眼，那贾家可就一门出二妃了。

正在心里想着，叶五又道：“公子何不回府同府上的老爷商议此事？如若王爷属意，不日便会同府上知会。”贾琏一经提醒，满脸堆笑道：“说的也是。若真如此，倒是一大幸事。那……”贾琏回望林如海，“林妹妹？”

林如海颔首，“请岳母大人放心，玉儿我会好好教养照顾。这几年有劳岳母大人了，如海不孝。”