一七八 冷雨（1/2）

一七八 冷雨

罚跪完毕之后，子扬不等星子起身，又从大水缸中打了满满的一桶盐水，兜头给星子浇下。 星子惨叫着满地翻滚，体力不支再次昏倒，最后闪过一个模模糊糊的念头，也好，淋了盐水，不上药的伤口就不至于感染了。</p>

待星子再睁开眼时，四周已是一片漆黑。察觉到自己又躺回了那间小屋狭窄的刑床之上，手足仍是牢牢地被铁链锁在四方床角的立柱上。星子默默地呼吸，受制的穴道已解开了，内息并无凝滞之感。星子并不多做挣扎，只在黑暗中等待着周身伤痛的苏醒。</p>

果然，不久之后，全身上下撕裂的疼痛犹如暗夜中汹涌澎湃的海浪，无声无息地席卷而来，冲上沙滩，又如冬日的荒原上点燃的一小簇火苗，迅速席卷枯萎的干草，铺天盖地燃为燎原之势，几乎要将自己烧成灰烬。</p>

和星子预料的一样，前面挨了鞭打，淋漓的伤口被压在身下，俯卧便成了一桩难熬的苦事。今夜该注定无眠了吧？斗室内不见一星一点的灯火，窗户外也再透不进一丝一缕的光明，漆黑的夜无星无月。浓墨般的夜色笼罩了一切，象是又回到了地下墓穴的那口棺材中，又象是落入了地狱最深的一层……星子几乎要怀疑，再一次被活埋了，或者，所谓的死而复生，根本就是个幻象是场梦。不然，为何今夜躺在这里，比棺材中更黑暗，更寂静，更冷透心扉？……心中的灯若已熄灭，谁能再将它点燃？</p>

一滴眼泪缓缓地溢出眼眶，星子不能抬手拭去，只能任它悄然滑过面颊，于腮边化为一点冰凉……我哭了么？男儿有泪不轻弹，犹记得清晨醒来时，我不是还得意于自己豪赌的胜利么？可到底世事如棋，悲欢无常更无情……</p>

子扬……这个名字如一把铁锤重重地撞击着星子的脑袋，疼痛欲裂。他今日举止大异往常，是他怨恨我，还是父皇又做了什么？折磨他，或者不利他的家人？罢了！我何必多去想他？他不管怎么做，也只是父皇手中的一枚棋子而已，这其中的道理我比谁都清楚，为何还要自怨自艾，苛求于他？还是想想父皇吧！他既然有这精神，变着样来折磨我，病体应该已经大好了！星子无声苦笑，倘若是，我这番挨打受苦也算不枉了。</p>

每天一百鞭，再罚跪一个时辰，这就是他的判决么？唉！星子轻轻地摇了摇头，不管怎么说，这些该不会真正要了我的命吧！师父不是早就料到了么？逞一时意气赴难蹈死并不难，难的是日复一日，忍受永无休止的折磨，如水滴石穿一点点腐蚀殆尽。好在当初师父的几千藤杖我都挨下来了，一百鞭也不算得什么……我在决定担任突厥尊者的那一刻，这样的结局就已注定了，当时我无悔，今日更有何求？</p>

伤痛无休无止的折磨，星子不能入睡，为平复情绪，照惯例运气练功，顺带恢复体力。估摸着过了两三个时辰，接近黎明时分，黑夜愈发浓稠如汁，听得外面淅淅沥沥下起了雨。很快，雨势越来越大。耀眼的闪电于窗外划过一道道夺目的白光，霎时映得周遭如同白昼，接着轰隆隆的雷声似一个个炸雷平地惊响，振聋发聩，经久不息，似乎整个小屋都摇晃起来，如浪涛中的一叶扁舟颠簸晃动。哗啦啦的暴雨泼天泼地倾泻而下，屋檐下水流如注。砰的一声，那扇雕窗户竟被狂风吹开，冷雨如千万条利箭直扑入室内。好在小床靠墙而置，离窗户尚有一段距离，只有零星的雨点打在星子几近**的身上。</p>

星子伤后本就口渴，遂伸出舌头，舔了舔落在面颊上的雨滴，清凉的雨滴落入口中便如一滴水进了沙漠，转瞬即消失不见，口中反倒愈发干渴难捱。星子徒劳地抿了抿满是绽裂的血口子的嘴唇，这真是远水解不了近渴啊！哪怕这距离真正只是咫尺之遥！星子真想挣断锁链，冲入满天狂风暴雨之中，领受这酣畅淋漓的雨水，一浇心中郁结块垒。但现在既自愿被幽禁在此，何必再节外生枝与父皇作对？要惹事还不如索性一走了之，可那样也就违背了自己的本意了，无论如何，也得等到确认父皇病体痊愈，安然无恙再说。</p>

星子忽想到，如果这暴雨不停，明天会发生些什么呢？父皇还会让子扬把我拖出去鞭打罚跪么？星子环视屋内，狭窄的空间显然不便施展丈许长的金鞭。而照父皇的性子，也没有因下雨就赦免刑罚的道理。</p>

忍着伤痛等待下一次刑罚的时间漫长如窗外无穷无尽的茫茫雨雾，星子如一条被活剥了鳞片的鱼，睁着眼捱到次日近午。倾盆大雨仍未有丝毫减弱的迹象，天色昏昏黑云压顶，犹如黑夜尚未黎明，气温陡降，如乍暖还寒时节的二月早春，寒意袭人。估摸着仍是昨日的时辰，送饭的那名小内侍又来了，手中的碗倒变成了一个食盒。子扬仍是尾随在后押阵。</p>

内侍打了一柄暗青色的油伞，仍淋得浑身湿透，雨水顺着发梢滴滴答答流下来，模样儿颇有几分滑稽可笑。子扬则脚踏雨靴，头戴宽檐斗笠，于侍卫服外套了一袭黑色的雨衣，进屋后并不脱下，黑衣冷面，如催命阎罗，愈发透出一股冷厉肃杀之气。</p>

子扬照例上前打开星子的锁链，有了昨日的经验，星子已能做到对子扬视而不见，沉默以对。挣扎着起身靠床站立，胸腹间挨了一百鞭的累累血痕直逼到眼前，星子自己都不愿直视。昨日围在腰间的那块遮羞白布，被鞭子有意无意地抽破了几处，再被血水、盐水反复浸染，早成了残破的抹布，更是无法蔽体。星子只觉无地自容，面颊一片滚烫，恨不能裂开一条地缝让自己钻下去……浑身的伤痛则愈加难以忍受了。</p>

星子自从陪辰旦踏上回国的征途至今，一直都是饥一顿饱一顿的，好在他年轻体健，武功高强，倒也撑得住，只是整个人都迅速地消瘦下去，瘦骨嶙峋，刑伤多已深可见骨，更是不见人形。</p>

今日内侍端来的仍是一碗透亮的稀粥，和昨日一样，大半碗清汤中混着有限的几颗米粒和菜叶，大约渗入了雨水，稀粥变得浑浊不堪，入口便有一股怪味。这怪味该不是有什么问题吧？星子略一迟疑，昨日父皇没有下药，今日我也未有何异动，料他也不会有所改变，再说，他留下我的命尚有用处，该不至于急迫下手……星子忍耐着喝完了稀粥，暗想，要不要今夜到御膳房去搞点吃的呢？算了，饿死事小，失节事大。父皇既然已“优待”我，我也该知道好歹，老老实实当个囚徒，反正他不会真的要了我性命，若为了饮食等琐碎杂事让他不悦，更对我心生芥蒂，倒是得不偿失了。</p>

星子一看子扬进门的装束，便知今天例行的刑罚是逃不过的。果然，待那名送饭的内侍先行告退后，子扬又为星子戴上了精钢所制的手铐脚镣，命令缩减为一个字“走！”</p>

子扬一本正经的严肃神情莫名让星子觉得好笑：“今日天气恶劣，大人风雨无阻，真是太辛苦了啊！不是是否多发了几两银子当俸禄？”星子揶揄子扬，子扬自是不作理睬。星子仍是拖着镣铐，随着他来到门口。</p>

房门甫一打开，狂风即扑面而来，夹杂着无数雨点直击到人身上，如冰雹一般硬邦邦地砸下，虽已初夏，仍冷得人直打哆嗦。一日雨狂风骤，摧无情。小院中竟已木凋残，落红满地，便象是千娇百媚的佳人褪去了红妆，撕裂了华服，惨遭蹂躏后，于风雨中坠入尘埃，零落成泥，昨日的一缕娇艳芬芳已无处可寻。</p>

天空晦暗不明，院中积水已至脚踝，子扬率先涉水到刑架前等候，星子亦跟着赤足踏入冰冷的雨水中，雨势汹汹，铺天盖地倾泻而下，激荡起一片白茫茫的雾气，星子几乎睁不开眼睛，但觉面颊似被鞭子狠狠地抽过，疼痛如割，数步之外的景物亦是模糊不清。一身的惨不忍睹的伤口经过盐水浸泡，又被雨水冲击，暗红的血水流尽，伤处翻卷的血肉显出碜人的青白之色。</p>

星子瞄了一眼挂在刑架上的金鞭，暗想，此乃我精心亲制奉献父皇的金鞭，天下难得之物，竟然就随随便便挂在这里，任凭风吹雨打？可真是糟蹋好东西啊！嘿嘿苦笑一声，又想，听说鞭子使用之前，要先在冷水里浸泡过，才更有韧性，更能让人痛不欲生，昨天恐怕未来得及，今天老天爷正是帮忙补上了。</p>

子扬这回将星子翻了个面，背部向外锁在十字刑架上。星子明白了，每日一百鞭，应是胸腹臀背轮流着来，哪里都不吃亏，也算公平合理。就算没伤没痛，连续挨上几日鞭打，同样也会遍体鳞伤，不留一点好处。何必多计较先打哪里，后打哪里？</p>