九十八 尼娜（1/2）

九十八 尼娜

星子神思恍惚，也懒得去辨认方向，只是纵马飞驰，仿佛惶惶逃命的丧家之犬，心中一片空空荡荡。 我不能为其臣，便不能为其子，一靠近父皇，便陷入了这无法开解的死结，难道真的就没有第二条路可走么？</p>

星子快马加鞭狂奔了半夜，黎明时分，追兵未至，前面却出现了一大片沼泽，星子才惊觉已走错了路。本来离了新月城，该往西南方向走，才是西突厥的首都安拉城。现今却到了东北方向，再次进入色目领的区域，也即是赤火国的范围。</p>

沼泽地无法通行，星子只得绕了一个大圈子，这样又将穿越赤火国的调兵路线。星子怕父皇寻找，不愿节外生枝，仍是尽选荒僻的小道赶路。</p>

当天下午，星子到了乌仑山脚。乌仑山山势险峻，犹如天然屏障，乌仑峡向来是兵家必争之地，如今已落入赤火国掌握之中。峡谷两旁万仞山崖壁立，直插云天，中有一条狭窄道路，仅容一辆马车通行。峡口设了岗哨，盘查往来行人。</p>

星子通过乌仑峡口时，便有士兵前来查问，星子装作听不懂他们说的什么，只是双手乱摆，士兵勒令他停下检查，星子从钱袋中摸出一块银子，飞快地塞在那士兵手中。那人拿着银子，一愣神的功夫，星子已策马冲关，绝尘而去。</p>

行不数里，迎面却来了一小队士兵，二三十人，押运着十来辆运送粮草辎重的牛车，缓缓行来。道路狭窄难以避让，星子即跳下马来，牵了乘风往山坡高处走了几步，让他们先行。</p>

这队牛车满载了粮食，最前面一辆还绑了一名女子。那女子俯卧在牛车上，头上蒙了一块黑布，看不清相貌如何，只露出半截金黄色的卷发，手足都用麻绳紧紧地捆着。那女子不住的挣扎，口中发出含糊不清的呜呜之声，引得押送的士兵一阵阵哈哈大笑。一名头目模样的人伸手在那女子胸前捏了一把，得意洋洋地浪笑道：“兄弟，我们这趟可是没白跑，这个妞当得了几百车的粮食了。”</p>

另一位军士也似个小头目，闻言嘿嘿干笑了两声，却又摇摇头叹了口气，语气里不无遗憾：“只可惜什么都要上交，到手的肥肉却进不了口，交上去后还不知能否轮到你我。”</p>

星子听他将这名女子比作“肥肉”，这就是昨夜父皇所谓将突厥女子充作“军需”么？星子气愤之下一张脸已涨得通红，好在戴了人皮面具看不出来，恨恨地瞪了那军士一眼，又望向那如待宰羔羊般无助的女子，前面将有什么等待着她不言可喻，可我竟只能眼睁睁地看着，无法救援！</p>

很快那牛车已到了近前，那女子拼命挣扎中，蒙头的黑布掉落了一半，星子居高临下瞄了一眼，忽觉那脸庞的侧面有点眼熟。天，竟然是尼娜！“尼娜！”星子惊得呼唤出声，那女子猛地转过头来，蓝宝石般的眼中尽是惊讶。是她！星子再无怀疑。</p>

心念未转，身形已动。星子猝然拔出启明剑，如大鹏展翅，从山坡上直扑而下。蓝光一闪，尼娜身上的绳索已齐齐割断！</p>

那些士兵忽见有人劫车，混乱中尚未拔出兵刃，星子已飞起数脚，将他们踢翻在地！星子一手横抱起尼娜，足尖一点，飞身跃上乘风。乘风长嘶一声，四蹄腾空，从那些士兵头上一掠而过，如风似电，转瞬已在百丈开外，只留下一帮人呆若木鸡，只疑似神仙下凡。</p>

星子扯掉尼娜的塞口之物，将她放在自己身前，纵马飞奔，不敢有片刻停留。这一段峡谷狭窄，路遇士兵行人，星子皆是双腿一夹，让乘风凌空冲过。不久，但见峡谷内有数枚白色的烟火腾起，呼啸着直冲向半空后爆开赤色火球。这是预示发现敌情的信号，方圆数十里内皆可望见。到得乌仑山口，果然已有数百名士兵全副武装，严阵以待。</p>

星子知道若不速战速决，便难以脱身。不发一言，挥剑冲入阵中。耳听得叮呤当啷一阵乱响，那些士兵的兵刃已被削铁如泥的启明宝剑砍瓜切菜般斩断，四处散落。众人见他如此神勇，如入无人之境，皆不由自主地退开几步。到底是赤火国的士兵，星子不愿伤他们性命，只是将其迫退，杀出一条道路，乘风便如离弦之箭冲了出去。</p>

军士们追之不及，即引弓放箭，一时箭如雨下，纷纷而来。星子仍是挥动宝剑，舞成一张剑网，将箭矢皆挡在身后。去之既远，箭矢力道渐失。星子方还剑入鞘，复扬鞭奔驰。</p>

星子如今武功既高，兼有神兵宝马，突出重围倒是轻而易举。只是心中怅然，我终究是与父皇为敌了么？记得尚不知身世时，匹马逃出京城，恰好也是路遇箫尺，遂与他并肩相抗官军。后来，得知了身世，再后来，经过了许多变故，兜兜转转，却又回到了原点么？</p>

形势紧迫，星子亦无暇大发感慨。料到若走最近的道路进入西突厥，沿途必有围追拦截的军队，便反其道而行之。追兵当是西去，星子则先向南奔入一片沙漠，乱转了几个大圈子，待风沙湮没了马蹄痕迹，却又勒转马头再往东行。</p>

行至入夜时分，进入一片高原草甸，缓坡延绵，草地如凝固的波浪般起伏不平。星子察觉周围再无异样，方停下暂歇。星子扶了尼娜下马，尼娜即倒身下拜，娇声软语：“小女子尼娜叩谢勇士救命之恩！”</p>

星子听她说的是突厥话，嘻嘻一笑，扶她起来，用赤火官话问道：“怎么？不认得我了？”</p>

尼娜听见这熟悉的声音，瞬间如石化了一般，一动不动定定地望着星子。清冷的月光映着她美丽的脸庞，蓝眸含泪，似极为难以置信。星子见她这呆呆的表情，童心大起，坏笑道：“美人儿，怎么了？咱们可是有过肌肤之亲，一日夫妻百日恩，这么快你就不记得我了？我可是想念你得紧呢！”</p>

“你……”尼娜闻言，气得狠狠地一跺脚，撅着小嘴欲要斥骂星子，眼眶中却滚出两颗又大又圆的泪滴，如浑圆的珍珠，于夜色中闪着莹莹光泽，“你……你就知道欺负我！”尼娜一言未了，索性趴在星子肩头，嘤嘤地哭泣起来。</p>

这下轮到星子着了慌：“尼娜……尼娜，喂！有话好好说，我怎么欺负你了啊？别哭别哭！哎！”哪知星子愈劝，尼娜愈发哭个不休，如梨带雨般楚楚可怜，分外惹人疼惜。</p>

星子劝不住她，心生一计，突然住了口，侧耳倾听了片刻，面容严肃，紧张兮兮地道：“不好！有大队人马追来了！我们逃不掉了！”尼娜闻言亦吃了一惊，茫然抬起头来，一时忘了哭泣。“哈哈！”星子见状放声大笑：“我逗你玩呢！哪有什么追兵？我可没欺负你，那些欺负你的人，不是都被我教训了么？”</p>

尼娜才知道又被他捉弄了，愤愤地转过身去，不理不睬。星子从行李中拿出一大块油布，铺在背风处的草地上，拉尼娜并肩坐下，递给她水袋和干粮，笑道：“你该饿了吧？吃饱了才有力气哭啊！”</p>

他这样一问，尼娜才发觉真是饿了，也不推辞，接过当作干粮的大饼来，狠狠地咬了一口，似要发泄心中的不满。星子只觉得有趣：“慢慢吃，别噎着了啊！”尼娜瞪了星子一眼，不再说话，只专心啃那干粮。</p>

星子在一旁端详她，但见她头颈都有擦伤，金黄的卷发已不是梳成无数小辫，而是胡乱披散着，手腕处有绳索深深的勒痕，转为淤青，衣着不比天堂堡宫中的华贵打扮，只是寻常的粗布白底碎衣服，沾了不少泥土草根，又被撕裂了几处，露出暗色的底衣来。模样儿颇有几分狼狈，显然吃了不少苦头。</p>

尼娜吃饱喝足，也不好意思再哭了，闷坐着有一下没一下地用手指梳理头发。星子从包裹里拿出一件宽大的紫色外袍为她披上，温言问道：“你怎么从天堂堡里逃出来的？又怎么落到那些士兵的手上？”</p>

尼娜看了眼星子，目中露出一抹哀怨之情，片刻转头过去，方开口慢慢地道：“你离开天堂堡后，当天夜里，有个黑衣人将我救了出来。他武功极高，翻越天堂堡的坚固城墙如履平地，宫内的侍卫，城上的守军都无人发觉。可惜，我一直不知道恩人的名字，他是你派来的么？”</p>

“不是，他是我师父！”星子猛然想起，师父曾提到，我随大军离开天堂堡后，他为了帮我收拾烂摊子，耽搁了些时日，因此赶去子午谷时便晚了。原来师父去救尼娜了！师父救了盲人歌者，又救了尼娜，若不是他，他们怕都已命赴黄泉，我亦只能徒唤奈何抱撼终天了！“师父武功卓绝，一直在暗处保护我，我却不知道，并不是我派他来救你的。他古道热肠，侠肝义胆，见你有难，便挺身相助。”</p>

“哦，原来他竟是你的师父！”尼娜的语气里尽是感激钦佩，“可惜我当时不知道，什么时候，你带我去见他……”尼娜本想说带我去见他当面道谢，不知何故，颊上却飞起一朵红云，忸怩着没再说下去。</p>

星子急于知道尼娜的遭遇，倒不觉有异。“那后来呢？”</p>

“后来……师父问我家住在哪里，要送我回家。”尼娜望着遥遥的夜空，声音空洞而漠然，“我的父母早就死了，有两个哥哥，我却从未见过，早就没有家了……但既然逃出来了，总得有个去处……”</p>