第178章 茶话会开始（2/2）

还是个年轻小伙子呢。

在伙伴们的簇拥与笑谈中，一行人终於抵达了会场。

宽阔的会场上，是红旗招展，人声鼎沸啊。

受到邀请的客人们三三两两聚在一起，低声交谈。

对他们而言，夏洛特家族的茶话会不仅是表忠心的场合，更是一个极其珍贵的交际平台。

在这里，可以见到许多难得一见的大人物。

凯恩目光扫过会场，看到了好几个熟悉的身影。

船队遍布四海，垄断了伟大航路运输命脉的海运王·乌米特；掌控著地下世界物资中枢的隱匿师·基伯森；垄断殯葬业，暗中培养杀手集团的灵魂收割者·皮埃克罗————

当然，自然也少不了那个举著相机，在会场里上下跳、四处拍拍拍的鸟人了。

也不知道夏洛特·玲玲是怎么让他们在这短短几天的时间里，赶到蛋糕岛的。

“凯恩！”

凭藉著敏锐的新闻嗅觉，摩根斯宛如发现薯条的海鸥，眼睛瞬间瞄准了他，兴奋地振翅招呼。

天灾凯恩？

这个名字仿佛带著魔力，原本喧闹的会场为之一静。

隨即，几乎所有目光都齐刷刷地投射过来。

下一刻，人群如同潮水般热情地涌向凯恩一行。

在凯恩面前，他们这些跺一跺脚，都能让地下世界抖上一抖的大人物，也不过是小角色罢了。

不过，也不是谁都愿意放下身段捧凯恩臭脚的。

“哼。”

不远处的乌米特便不屑地冷哼一声，自顾自地摇晃著杯中琥珀色的美酒，丝毫没有上前凑热闹的意思。

察觉到恶意，凯恩下意识瞅了一眼。

他当是谁呢？

原来是乌米特这个小瘪三。

所谓的“地下皇帝”不过是实力不足以称霸大海，往自己脸上贴金的头衔罢了。

一旁的摩根斯见状，立刻凑近凯恩，压低声音，带著几分幸灾乐祸的笑意解释道：“你们百兽物流，可是从这位海运王的盘子里，硬生生抢走了不少肥肉呢。”

原本乌米特的运输生意做得风生水起，贝利如同流水般涌入他的帐户。

然而，自从百兽海贼团成功招揽了鱼人族，建立起高效无比的“百兽物流”后，这支异军突起的力量，立刻在运输业这块大蛋糕上狠狠切下了一块。

想想看，两个物流公司摆在你面前。

一个的背景是雄踞新世界的海贼皇帝，另一个只是混跡地下世界的所谓“皇帝”。

只要价格不是天差地別，明眼人都知道该选择谁。

毕竟在新世界，实力和威慑力本身就是最硬的通行证。

也就是百兽物流有著自己的原则，专注於正经贸易和军火运输，並不涉足利润惊人但骯脏的奴隶贸易和禁忌物资运输。

不然，所谓的地下世界六大皇帝，就得变成五大皇帝了。

“哎，凯恩，能透露点独家新闻吗？”

摩根斯话锋一转，用炽热的眼神望著凯恩：“外界都在猜测，你们百兽海贼团，是不是要藉此机会与夏洛特家族结成同盟了？”

通过联姻来捆绑利益，扩张势力，这確实是夏洛特·玲玲惯用的手段。

不少夏洛特家族的附属海贼团都是这么来的。

可惜，凯恩给了他一个否定的答案。

“洛基结婚≠两家结盟。”

不等式秒了。

得到明確答覆的摩根斯，鸟喙里发出了一声夸张又遗憾的嘆息，翅膀都耷拉了几分。

不过好在，诅咒王子洛基迎娶夏洛特家族女儿，並且其本人已加盟百兽海贼团的消息，也勉强算得上是大新闻”。

能稍稍安抚他躁动的小心臟。

刚打发走意犹未尽的摩根斯，一个甜腻娇柔的女声便適时地响了起来。

“真是了不起呢，凯恩大人。”

身穿精致白色小洋装，举止优雅的斯图西款款走近，脸上掛著无可挑剔的社交笑容。

“诅咒王子可是悬赏高达二十六亿的大海贼，能將他招致摩下，百兽海贼团如今可真是如虎添翼啊。”

作为夏洛特·玲玲的好姐妹，她自然也在茶话会的邀请名单中。

“这个消息恐怕用不了多久就会传遍大海呢。”斯图西用摺扇轻掩嘴角，意有所指地补充道。

凯恩听出了斯图西的警告之意，但他只是无所谓地笑了笑，神情淡然。

如果因为惧怕世界政府的关注和可能的针对，就放弃招揽洛基，那他还不如从一开始就龟缩在和之国当个土皇帝。

与斯图西简单寒暄几句后，凯恩又发现了一个老朋友。

“明哥，真是好久不见啊。”

见自己被发现，刚才还刻意躲在人群边缘、试图避开凯恩视线的火烈鸟，脸上瞬间切换成一个夸张而热情的笑容。

“呋呋呋呋呋————是我的凯恩兄弟啊。原谅我，刚才一直在谈生意，没来得及第一时间过来打招呼。”

凯恩意味深长一笑：“没想到，你和夏洛特家族的合作关係，也如此紧密了”

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能收到茶话会的请束，本身就是一种身份和关係的象徵。

“做生意嘛，自然是朋友越多越好，路子越宽越顺。”

明哥的笑容多少有些不自然。

他很想说一句，他也是第一次来茶话会，前几年，他还没完全搭上夏洛特家族这条线呢！

见鬼了，怎么有种偷情被抓的感觉。

但多弗朗明哥也別无选择。

茶话会最出名的规则之一就是，谁缺席谁遭殃。

因此，他也只能硬著头皮来了。

凯恩目光扫过多弗朗明哥身边一直板著脸的乌米特，心中瞭然。

虽然百兽物流可以承接军火和正当贸易的运输，但多弗朗明哥的业务范围可远不止这些。

地下拍卖会、奴隶贸易、各种违禁物品的走私————

可以说，仗著曾经的天龙人身份和七武海的特权，只要利润足够丰厚，几乎没有他不敢插手的黑色地带。

自然而然地，与掌控著庞大运输网络的乌米特合作，就成了必然的选择。

单凭多弗朗明哥自己组建的运输线，很难与乌米特那遍布世界各地的渠道相抗衡。

“祝你好运。”

凯恩没有再深究，只是拋下这句意味不明的话，转身融入了喧闹的人群。

留下多弗朗明哥和乌米特在原地面面相覷，眉头紧锁。

“明哥，你说————他是不是察觉到了什么？我们的那笔交易————”

人的名，树的影。

凯恩捉摸不透的態度，让乌米特有些担心。

尤其是他们刚刚密谈的那桩生意，確实触及了凯恩为百兽海贼团及其盟友划下的红线。

看凯恩不爽，凯恩未必会对他做什么，但触碰凯恩的红线，可就未必了。

“你是白痴吗？交易才刚起了个头，他怎么可能知道？”

多弗朗明哥低声骂了一句。

话虽如此，他自己心里也有些发怵。

凯恩的实力，他可是一清二楚。

但一想到那些大人物许下的承诺，他刚刚冷寂下来的心又火热了起来。

撑死胆大的，饿死胆小的。

为了重返圣地，拼了！

多弗朗明哥又暗暗地瞥了眼身旁依旧忧心忡忡的乌米特。

要不是需要乌米特深耕多年的隱秘运输渠道，他才不想和这个傢伙做生意。

功劳，独享才是最美味的。

可惜，撇不开。