第460章 孤家寡人(1/2)
“淅沥……”
寒冬腊月间,在北方百姓都在家中休息,煎熬渡过寒冬的时候。
山西大同地界的某处镇子却充斥着身穿薄衣,身上黑黢黢一片的工人。
在那山包之下的矿洞口,不断进出着矿工,他们有的挑水、有的推车,还有的换班出来休息,身上虽然很脏,可脸上笑容却不减。
他们是大明在山西官营煤矿场的矿工,每日的工作就是采矿。
不过与平日不同,今日这片矿区的所有矿工都被从矿坑里叫出,一辆辆马车也驶入了这片矿区。
“张主薄,这就是大同煤矿,一共有近三千矿工在此地工作,南边刚才经过的集镇就是他们亲眷居住的地方。”
随着一名青年走下马车,矿场的主事连忙迎接上来,与这名青年介绍着大同煤矿的所有。
对于他所介绍的一切,青年颔首表示知晓,同时开口道:
“这次朝廷派来了二十名太学士,他们会负责指挥你的人安装抽水机。”
“这些抽水机已经在房山矿区试过了,效果很不错。”
“如果这些抽水机可以在大同同样作用,那大同的百姓就不用担心柴火问题了。”
张成山与主事交代着,同时向矿区走去。
主事身旁一名掌事见他走远,特意低声询问:“这人不过是一个主薄,您为何这么尊重他?”
“小声些,这厮是渤海走出的主薄,与其它地方的主薄可不一样。”主事连忙让掌事收声,随后笑脸盈盈的跟上了张成山的脚步。
不多时,在所有工人的见证下,一台台长宽近六尺的钢铁物体被抬下马车,其沉重近千斤。
矿工们帮忙将它抬下马车,随后便见一些穿着穿着黑色粗布麻衣,但长相十分白净的青年开始指挥矿工们搬运机器。
在他们的指挥下,一根空心长杆被连接进入矿坑,随后被他们用组件连接一个长宽三尺的小机器。
很快,一根长长的,韧性还算可以的黑色空心管子被连接到了矿井底部,并被人指挥固定在了那个小机器的另一头。
“取些煤炭来!”
一名三旬左右的男子开口,几名矿工见状纷纷动手,将一筐筐煤炭搬到了矿坑外的那台大机器旁边。
“来十个读过小学的来学习。”
又是一声召唤,很快便走出了十名十八九岁的矿工。
“你们看着,这抽水机是这么操作的……”
在太学士的教导中,抽水机的锅炉被打开,煤炭被他用铲子铲入其中,不多时点火开始燃烧。
随后,只见他的手在机器上拉动了几個操作杆,不多时那被他称呼为抽水机的存在便发出了“嗡隆隆”的声音。
这突如其来的声音将四周的矿工们吓了一跳,但抱着看热闹的心情,四周的矿工被吓到后,不仅没有远离,反而越靠越近。
“好,现在和我去打开里面那个泵!”
虽然是高高在上的太学士,可面对矿坑,他却并没有展露什么嫌弃的表情,而是很轻松的带着矿工们深入矿洞,在里面启动了帮助抽水的泵。
在他们打开水泵的一瞬间,那个被蒙上粗布,用铁丝绑好的抽水口立马开始对矿坑开始抽水。
只是几个呼吸间,矿坑之中的水便通过抽水泵往外面的抽水机送去,最后将矿坑之中的水抽出了矿洞之外。
“抽出水来了!”
“真抽出来了!”
“水好多,这么一会,比我一个时辰运出的水还多!”
“不是,有东西抽水了,那我们干什么?”
“对啊,不会不要我们了吧……”
一时间,矿工们的议论声甚至将抽水机的运作声都给遮蔽了。
面对他们的担心,张成山上前让人关停抽水机,随后对四周人说道:
“矿区不会裁撤任何一个没有违反纪律的工人,抽水机是为了让你们能在更舒适的环境下工作,你们也不希望整日泡在水里吧?”
“现在虽然没有抽水这项工作了,但挖矿的工作一直有,不能抽水,我们还可以挖矿。”
“大家应该都知道,官营矿区给的工价是最高的,自从朝廷开始接手官营矿区,你们自己问问自己,日子是比以前好过了,还是变差了?”
张成山的声音传开,虽然只有数百人听到,但人是会传播的生物,很快下面的议论声便倒向了张成山。
“官营矿场工作每天一百三十文,民营的才七十文,当然是官营舒服。”
“七十文还是现在的价格,以前没有官营的时候,民营矿区才给三十文一天。”
“对啊,现在我家能天天吃肉,这放在以前可不敢想。”
“不能抽水,那咱们就挖矿,怕什么。”
“对,只要朝廷别不要我们,挖矿和抽水还不是一样的干。”
“有这抽水的东西,我们也不用两条腿泡在水里挖矿了。”
“确实……”
眼见舆论倒向自己,张成山继续道:
“朝廷之所以要用上抽水机,就是为了不让你们双脚泡在水里挖矿,另外有了抽水机后,煤价也会越来越便宜。”
“到时候不止是我们,就连大同府乃至整个山西的百姓都能用上便宜的煤炭。”
“另外……”
张成山不断说着,矿工们的情绪也渐渐稳定下来。
眼见矿工们稳定,矿区的吴掌事连忙开始招呼人安装抽水机。
这次张成山带来了二十台抽水机,能作用二十个矿洞。
虽说对于大同矿区数百个矿洞来说不值一提,但随着抽水机的不断生产并安装,大同地区迟早有一天能在每个矿洞都用上抽水机。
类似大同矿区的事情,也同样发生在山西、北直隶各地的房山、忻州等矿区,而这一情况也经过类似张成山等地方主薄的汇报,最终汇总交到了朱高煦的案头。
“好,抽水机布置后,煤矿开采量有明显提高,推广抽水机的几个地方也有明显的煤价下降。”
武英殿里,朱高煦兴致勃勃的评价着抽水机进入矿区的影响。
坐在主位的朱棣瞧见他这模样,也捋了捋自己的胡子,略感骄傲。
倒是相比较这对父子,站在殿内的夏原吉与郭资、黄福三人对视一眼,最后由夏原吉站出来为这对父子泼冷水。
“殿下,虽说房山与大同的煤价确实下降了,但山西百姓手中并没有钱购买煤炭。”
“百姓富裕不起来,煤价再便宜也没用。”
夏原吉的冷水并没能浇灭朱高煦的热情,相反面对夏原吉的提醒,朱高煦也颔首认可道:
“你说的不错,因此朝廷接下来要做的,就是对西北铁路的修建。”
朱高煦将目光放到了黄福身上,黄福闻言只能苦着脸作揖道:
“殿下,这是西北铁路的设计图,请您阅览。”
一份地图被黄福从袖中取出摊开,王彦上前接过,放到了朱棣案头铺开。
很快,一条铁路出现在了朱棣与朱高煦的面前。
西北铁路,东起北京东,西至哈密城,全长五千六百里,预计建造时间十五年,预计造价三千万贯,轨道四条,每年支出二百万贯。
西北铁路从北京东出发,经过宣府、大同府、太原府、汾州、平阳府、西安府、凤翔府、巩昌府、临洮府、兰州府、凉州府、甘州府、肃州府、沙州府、哈密府。
铁路经过二百六十七个州县,能影响到五百多万沿边百姓。
尽管他影响的人口不多,但对于大明来说却影响很大。
有了这条铁路,不管是日后的陕西大地震,亦或者是日后的西北大旱灾,大明朝廷都可以通过两京铁路从南方抽调物资,在最多一个月的时间内将物资运送到当地,尽可能的解决当地的灾情。
只要有一口饭吃,西北的百姓自然不会选择叛乱。
“殿下,三条铁路同时开建,这并不符合朝廷的预期。”
见朱高煦要同时开修三条铁路,虽然吏部尚书,但夏原吉依旧投出了反对的意见。
诚然现在大明的财政较之前有了极大的提升,每年的岁入甚至达到了四千二百万贯,并且还在不断提升……
可问题在于,岁入在提升,支出也在提升。
“殿下,朝廷新政全面推行后,朝廷有军队七十万,州府县城兵马司二十二万,衙役十七万,文武官员五万四千多,吏员四十二万余,教习四十五万余。”
“单说行政成本,便足足高达四千余八十万贯,每年结余的不过百万贯。”
“除此之外,黄河与运河及各地水道维护每年投入便是一百万贯,供给内帑又是二百万贯,现在三条铁路同时修建,每年起码五百万贯,各地工厂产量提高又是二百万贯”
“如此算下来,朝廷每年负支出九百余万贯,即便有舰队积存的金银铜锭,也不过仅能支持三年罢了。”
“因此,臣请殿下三思……”
夏原吉作揖唱礼,就连朱棣听了,都不由觉得大明现在的行政开支太大了。
只是对于朱高煦来说,大明朝能有现在的财政,可以说完全离不开现有的行政体系。
对于财政情况,他也十分清楚,所以面对夏原吉的劝阻,朱高煦继续道:
“东洲金银能填平四百万的窟窿,如此一来每年积欠也就是五百万。”
“以朝廷现在的情况,完全可以支撑到四年后的产量提升结束,期间田赋也会不断上涨,因此不必担心。”
“此外,对于钱粮的事情,我也已经有了想法,那就是开办银行!”
朱高煦忽然提出了一个新词,而面对这个新词,夏原吉等人还来不及询问,朱高煦便主动开始解释起了银行的作用。
百姓将钱存入其中,然后使用存折在全国各地取钱,同时银行可以发行各类债券,例如铁路债券和建设债券。
这些债券有一定的利息,对于那些有钱没地方投资的人来说,债券的利息虽然不高,但却胜在稳定,有国家作为担保。
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