最具佛性的树：菩提（2/2）

菩提叶的叶尖如同长长的凤尾，飘逸而不失美感。这并不仅仅是装饰，还有着实际的用途。菩提树的原产地雨季降水充沛，高湿度使得真菌等病原体十分活跃。叶面上的积水既会增加植物感染病原的概率，也会形成透镜效应，聚焦阳光而灼伤叶面。

因此，菩提树的“滴水尖”就意外地有用。在下雨时，细密的叶片利用水的表面张力，让水珠在重力作用下汇聚到叶片长长的尖端，再将这些落在叶面上的雨水由叶尖滴下，排干叶面的水分，保证叶面的健康。

当然，除了实用的生存作用外，这样独特的叶型与构造也极具艺术审美价值。在东南亚，由菩提树树叶制作而成的工艺品是当地一大特色。从叶面绘画、雕刻到叶脉书签不一而足，其主题多为佛教故事，精美之余，也颇有别样意味。

菩提树的历史

菩提树与人类相伴的历史非常久远。远在佛教诞生之前，菩提树就已经是印度教所崇拜的对象。在印度教中，菩提树本身就是抵御邪恶和给人祝福的意象，因此佛祖悟道选择菩提树，正是印度教对佛教产生影响的体现。不过真正将菩提树的意象发扬光大的，还是要算佛教。

菩提树可以用扦插法来繁殖，通俗地说，就是可以剪一枝插在泥土里成活的。以最著名的佛陀悟道之树为例，在我国唐代时期，佛陀悟道之树尚存，在玄奘求法游历至摩揭陀国时，还曾亲眼见到。这棵菩提树原树在阿拉伯人入侵印度时被毁，但并没有完全灭绝，因为相传公元前3世纪，印度阿育王的妹妹曾经把这棵菩提树的树枝带到了斯里兰卡并种植成活。时过境迁之后，来自斯里兰卡的菩提树又以同样的方式回归了印度，在另一种意义上形成了一个“轮回”。

不过，随着佛教的传播，尤其是向北方传播，作为佛寺庭院必备菩提树的水土不服问题也就越发严重。在我国的广东云南尚可看见室外种植的菩提树，再往北，就只能栽种于温室了。不过本来佛教中，尤其是中国本土佛教就讲究破妄求真、直指本心，菩提树是觉悟的象征，而非具体有形之树，那么，只要是高大俊美的乔木，是不是菩提又有何妨呢？于是，那千姿百态的菩提树也就应运而生了。不过，如果大家有机会到印度或者东南亚，还是可以寻访下真正的“五树六花”，体会下佛教中的植物学。

用菩提子做成手串，不时捻来数去的行为其实也来自佛经。据《校量数珠功德经》说：“若用菩提子为数珠者，或时掐念，或但手持，诵数一遍，其福无量。”看来念佛有好装备还是很重要的，使用菩提子念珠，积攒福报的速度就是快！不过，或许很少有人知道，这里说到的菩提子，其实跟菩提树没有什么关系，这又是怎么回事呢？

作为无花果树的远亲，菩提树结的果子也和无花果有点相似。那个肉肉的小球其实是隐头花序发育而来的聚花果。可惜的是，只能用来作为装饰品，而不能吃，其中真正的种子极为细小，能用来播种，但绝对不能拿来做手串，所以说，正宗的菩提子是根本不存在的。就连佛教僧人们每天捻来捻去的手串，其实也多是用了来自草本植物薏苡或木本植物无患子的种子，至于现在市场上种类繁多的所谓“菩提子”，就更难知道到底是什么东西了。

我们信仰佛教，崇敬菩提树也无妨，但追求真正的菩提子，那就大可不必了，毕竟“菩提本无树”嘛，做人哪，最重要的就是要开心了，至于戴在手上的菩提子手串到底是什么东西，并没有那么重要啦！

莫高窟419窟人字披画须大拏太子本生：佛经中的一个譬喻故事。画中有许多植物，最明显的就是有着滴水尖叶子的菩提树。在佛教当中，菩提树往往和佛祖联系在一起。

拉丁学名：ficusreligiosal.

被子植物门，双子叶植物纲，荨麻目，榕科，榕属。

常绿大乔木，在中国广东沿海岛屿、广西、云南北至景东，多有栽培。日本、马来西亚、泰国、越南、锡金、巴基斯坦及印度也有分布。