第二十四章 长沙会战（下）（2/2）

曾国藩和卢明泽立时脸上变色，天心阁为南城城楼，乃是长沙城域最高点。虽不是城门所在，但却具有十分特殊的地理位置，可充当睹望哨、信号台、前线指挥部和战斗营垒，乃是兵家必争之地。而前两年为防范发匪，天心阁上更修筑炮台，有九门开huā大炮，若妙高峰失守，此处就是对抗平远军最重要的据点。

怎么就会突然被平远军占领了？

曾国落随即就醒悟，冷声道：……贼兵定是小股侵扰，传令南城兵马，若一个时辰内拿不下天心阁，三翼统领提头来见！。，，“喳！。。传令兵急急奔了出去。

就在平远军与湘军激战于妙高峰之时，哈里奇令手下最精锐之侦察哨绕过妙高峰，杀光对方一运输队，乔装改扮，奇袭天心阁，旋即遭遇湘军猛烈围攻，激战三个多时辰，全哨百余人尽数牺牲。

但开huā炮在城内、妙高峰下乱轰。天心阁上飘扬起平远军旗帜。一时长沙城大哗，悠哉游哉蹲市民这才感受到了战争的来临。甚至一枚炮弹砸碎了早点摊子，将一众喝豆浆的市民吓得鸟兽散，幸亏炮弹劣质，没有爆炸，不然怕这几十个市民全成了肉酱，至于其它几处，被开huā炮炸死的平民怕也不下数十人。

侦察哨所撤之传单，不少被市民拣到，互相偷偷传阅，看到平远军才，“火炮千门，助纣为孽者必轰为嵛粉。，“市民无不心下惶惶，而卢明泽征丁一途随即成了难题，响应者寥寥。

本已经成为强弩之末的妙高峰守军闻听天心阁被平远军攻破，立时溃败。平远军趁势掩杀，毙敌俘敌无数”曾国荃身中流弹，被亲兵抢入城中。当夜，呕血而亡。

妙高峰之战，乃是平远军自广州战役之后与敌军最剧烈的碰撞，也是平远军与湘军两大军事集团的正式对决。没有火炮之利，激战数今日夜。不计巡防民团，平远军步兵团付出了阵亡千余人的惨重代价，为第二次鸦片战争后最惨烈之损失。

叶昭心下郁郁，却不知天下皆惊，湘军吉字营在此一役中几乎全军覆没。湘军第一猛将曾国荃战死，长沙城已经完全暴露在平远军炮火下，城内数万湘军，惶惶不可终日，眼见长沙失陷已成定局。

翌日，万炮轰鸣，平远军开始炮轰长沙城，自广东而来的物资兵源，沿着铁路线源源不断，运至梆州，再自绑州运至前线。

几日后，一艘炮舰突然出现在长沙城畔湘江之中，不费吹灰之力，将那自岳州而来的运输船队一艘艘轰翻。湘军水师运载兵卒的战船毫无还手之力，几乎任人宰割，眼看着一发发炮弹落在船侧，击中船身，兵勇们惊叫着随战船沉没。

这是广东水师一艘千吨级别的小炮艇，伪装成商船，沿着长江、洞庭湖而来。突然出现在长沙城下，将长沙城水路封锁，其带来的恐慌无可言表。

平远军随即对长沙城展开强攻。

南城天心阁遭到率远军炮火猛烈的打击。其开huā大炮炮台未上战阵就被炸得四分五裂。南城墙一段段仆倒，平远军工程兵更将早早埋好的雷管炸药引燃，天崩地裂的巨响。一大片城墙在湘军兵勇的惨叫声中倒塌。

城坚利器，在平远军火药之下早已不复昔日屏障之力。

巷战持续了一日一夜渐渐平息，只有偶尔的枪声响起，乃是平远军肃清城内之敌军，肃智郡王、平远靖寇大将军景祥入城之时，城内乡绅纷纷组织民众夹道欢迎。

1895年1月。平远军大破湘军，平复长沙。

此次两大军事集团的正面对抗平远军及巡防民团合计伤亡五千余人，湘军毙命者无数，投降者以万计，曾国藩领几百亲兵逃往岳州。在岳州收拢残部，听闻路途上还曾痛哭流涕”欲自刎以谢天下，被亲兵死命拦下。

平远军第二镇、第六镇随即在长沙休整。苏爵爷则率警卫哨、巡防、民团等组成的特遣营接收各路州府官员投诚。

同月，平远军第四镇勘定福州，淮军退入淅江，淅江各路绿营团勇围攻定海不果，阅淅总督袁甲三突然率数名官员来到广州，归附南朝，并登报通电全国。

其实现今说通电全国，也不过平远军治下电报相通之处。此外上海、天津、营口等各处商埠报社也均收到电文，几家报纸全部在第一版以最醒目位置刊出。

而一支阵容庞大的英法美三国代表团此时赫然来到了广州，拜见叶昭及两宫太后，代表团首席代表乃是刚刚来到〖中〗国不久的巴林爵士。

代表团的意图很明确，〖中〗国南北朝之争已经严重损害各国在华商人的利益。是以他们希望翰旋南北朝和谈。

而在山东，英国和法国均在威海卫取得租界，已经承诺帮助北朝平定捻军叛乱以及发匪的北侵，更会全力促成南北朝和议。