第一百七十章 一路激战（二）（1/2）

第四军的主要任务是攻击平江之敌，然后沿着通城、崇阳一线向武昌推进，另，他们的右翼负责警戒赣北之敌，左翼则与第七军保持联络、首尾呼应。

第七军则于浯口南岸附近抢渡汨罗江，攻击平江以西的敌军，然后循北港、蒲圻、咸宁、贺胜桥一线向武昌挺进。令，右路与第四军，左路与第八军保持联络。可见，新桂系的第七军是中央军中的中路军，责任之大，可见一斑。

第八军主要攻击浯口市以西，营田以东一带的敌军，并取道岳州（岳阳）向武昌前进。令以一部伺机自嘉鱼或金口渡长江，向汉阳、汉口发动攻击，并阻截准备南下援助武昌的吴佩孚军，当然，这样也将武昌城内吴军的后路给切断了。

第一军第二师为总预备队，跟随第八军推进；第六军则集中在浏阳，随第四军向北推进。

北伐军总司令部预定发起总攻击的时间为8月18日，在总攻之前，各军奉命向指定地区集中，为此，第七军将汨罗江南岸分水岭以东的防区交由第四军接替。

吴佩孚一心想要扑灭倒戈背叛他们直系的冯玉祥军，还亲自在前线与冯玉祥的西北军交锋。北伐军兴兵北上后，在起初，吴佩孚根本就没有太在意，区区两广的兵力不过数万人，小打小闹而已。想当年孙中山北伐，麾下李烈钧和许崇智等人所率的军队才打到湘粤边界就打不动了，而且陈炯明部对北伐之师插了一刀，搞了个后院起火。而吴佩孚呢，自从1917年以来，横行华中华北，几乎战无不胜、攻无不克，声势之隆盛，天下一时无两。现在虽然由于第二次直奉战争败北、没有执掌中央政权，但手下还有各色部队二十多万人，治军甚严、训练有方，武器装备更是先进，所以，吴大帅并没有把他们放在眼里。

可是，时不旋踵，北伐军就攻克长沙，直接威胁到吴佩孚大本营所在地武汉，到这个时候，吴佩孚才觉得事态严重，新兴的北伐军不容小觑，并下定决心倾巢南下，自己亲自上阵指挥。可问题是，现在吴大帅还在和张大帅在南口夹击冯玉祥的西北军，战事还在僵持着，其精锐还在京汉路北段，湘鄂边境内仍由原来的直军旧部防守，其中由湖北督理兼中央第二十五师师长陈嘉谟和代理湘鄂边督办李济臣二人负责指挥。现在能够与北伐军交战的原直系部队有三万多人，加上湘军总司令叶开鑫所率的湘军三师以及赣军和陈炯明的残部以及韩彩凤的前桂军残部，大概有四万多人的兵力。

吴军在武长线的正面防御部署系沿汨罗江设防，在与北伐军对峙的汨罗江北岸的长乐街、浯口市、张家碑等地构筑坚固的工事，由湘鄂边防军第五路总司令兼湖北暂编陆军第一师师长宋大霈、第十七混成旅旅长余荫森和部分湘军负责防守。在汨罗江铁桥两旁的长乐街、南渡河、夹塘之线，则由湘鄂边防第八路总司令董政国率第六、第七混成旅以及叶开鑫一师担任防守。平江方向地带则由平通防御司令兼暂编第五十混成旅防守，在这一块防守地带，他们也构筑坚固的工事并埋下地雷、安置电网，以逸待劳的他们有恃无恐，大有一种尽管放马过来的气魄。