陈家小姐怪病 陈夫人夜叫魂（1/2）

胡郎西边的大镇西宁，在大江以南，又在骑龙岭以南，当地人称之为大南圩。

我们感到大南圩的时候，已经夜色迷蒙。

虽是夜晚，也能看得出，这是一个繁华的圩镇。

宽敞的街道，两边清一色两层大开间商铺。

酒楼食肆临街而立，当铺银号随处可见。

我们走在一条叫做“清平街”的街上，街头正好是一家门面大大的当铺，抬头看门匾，上面写着三个大字：“聚吉垚”。

那“聚吉垚”院墙高大五六米，院内一座巨大的碉楼高高耸立。

大门关得紧紧的，里面很安静，只听到一两声大汉的吆喝声。

原来这家当铺请了几个护守看家，收了工就住在东家家里，白天收货，晚上练“铁凳”功。

过了当铺，斜对面是“丰源号”木材铺、“丰洋号”火水店、“大通金”打铁铺。

清平街是一条硬汉子街，卖的全是工业产品。

一直走到街尾处，隐约看到一口风水湖，风水湖边是一个大约有两百多平方的大平面晒谷地。

湖上有一座三眼石桥，桥上有个人在烧纸，嘟嘟囔囔念着什么。

从湖边一个人家那里传来一阵女人的哭声，哭声中带着丝丝叫声。

我们走到湖边，见桥边上烧纸那个是个老妇人，抹着眼泪，倒扣了一只碗，把装东西的筲箕拍了拍，起身就回去。

她一起身就看见我们一行人站在湖边，也不打招呼，径直去了“琼庐”。

我等那妇人进了院门，跟在她身后，见门楼上专门从白漆刷了一块匾大小的空白，借着微弱的光线，隐约看得出写的是“琼庐”。

我听了一下，那哭泣的女人叫的是：“秋儿我的儿啊！”那个女人好像就在天井四角周围转悠，一直就叫着这么一句话。

我正要离开门口，院门倒是“咿呀”一声自己开了。

开门那人打着一盏纸灯笼，后头跟着一个工人模样的小伙子。

这两人见了我在院门徘徊，眼神里出现警惕的神色。

“你是什么人？在这里鬼鬼祟祟的？”后面那个后生哥倒是问起我来。

我赶紧鞠了一躬，低声说：“我们是路过的。”

“你们？你们是湖边这些人吗？来这里做什么？”后生哥狐疑地问。

“我们，我们要去西于的那边找人。”我结结巴巴地说。

“找什么人？”那后生不依不饶。

我被问烦了，心里想：“我又不是想进去你家偷东西，何必问那么详细呢？”

就随便回答了一句：“找张员外呗。”

谁知道那老头听了张员外，说：“哦？你找张员外什么事情？”

我又编了一个：“有个生意要找他谈谈。”

那提着灯笼的老头脸上露出诧异的神色，说：“你是外地人？”

我点点头，说：“大湖算是外地的不？”

老头说：“大湖来的客人，怪不得了。”说完摇摇头，连连叹息：“难怪你不知道张员外家里的事儿了。”

我暗暗想：糟了，我就随口编了个张员外，谁知道还真有一个张员外！有张员外还不算，还碰到认识张员外的人。只不过，张员外家里，究竟发生了什么事儿呢？

于是就问：“哦，请问张员外家里发生什么事情了？”

院子里女人的叫声一直没停，提灯笼的老头回过头对后生哥打个眼色，接着跟我说：“跟我来外面说话。”

“一匹布那么长。我看你谈吐气质不错，看来也是个有本事的人。如果你想知道，我可以告诉你，只不过是多了个人知道罢了。”那老头提着灯笼边走边说。

鼎爷、火炭十那班人转了个圈，又回到了这所院落外面的湖边凉亭处。