第4章（2/2）

“那就拜托你们多关照下这小子了，接下来前面可能会比较忙，我脱不开身带他。”

感觉到气氛不对的我抬起头。方泷和安妮两人的表情不知为何变得十分严肃，其他桌上的游猎们也似有似无地看了过来。

“没问题，早就已经吩咐了。我让厨房给你们打包了一份，你们路上吃啊。”

“有问题就直说，别一副便秘的表情。”

走出安妮的酒馆，方泷瞥见我一脸欲言又止，开口道。虽然这一上午自己的问题是多了点，但毕竟什么都不懂，现在问也是问，以后问也是问，省得被人取笑。

“前面比较忙是什么意思？”

“这只是一种说法，”方泷顿足辨认了下方向，“前几天收到警告，最近怪物活动会很频繁，万一有些高级种族集合起来攻城就麻烦了。今年游猎人数锐减，防御人力已经捉襟见肘了。”

“所以才去‘摇篮’找我们这些……？”

“是，也不是。每年我们都会固定去‘摇篮’挖人，只不过今年情况稍微特殊。”

两人有一搭没一搭地聊着，转眼就回到了车站。

“这……这是我们之前坐的那辆车？！”

我看着面前这个完全陌生的东西，愣在了原地。原本浅灰色的车厢现在已经掩藏在了表面这层黑亮，泛着奇异光泽的甲壳下。大小适中的车窗只剩一个拳头大的小孔，想看一眼风景都十分困难我快跑几步，绕到了车前。这车头尤其夸张，一支像独角兽的尖角朝向正前方，仿佛前方的任何屏障都不足为惧。

“一上午的时间就是为了安这个上去？”

“不然呢？”

直到被方泷拉进车厢，我仍然一脸懵逼：“这到底是干嘛的？”

“如你所见，为了防御。”方泷双臂交叉抱在胸前：“万一最后防线崩溃，这列车就是最后的逃生手段。必要时载着伤员和学者们返回中心‘摇篮’，所以必须有能冲破一切障碍的力量。”

我沉默了，不知该说什么。

如果真的有这一天，这条承载最后希望的黑色巨龙飞驰向最后的种族保留之地……围墙外必然已经血流成河。

“别管那些了，那些都早着呢，围墙还能挺很久。”

“对了，那个东西到底是什么？”这个问题要是再在我肚子里憋着，估计都要孵出小鸡了。

“那我就从头开始给你讲起吧。”方泷示意少安毋躁：“你知道心脏的构造吗？”

“当然知道，左心房左心室，右心房右心室，动脉静脉……”

方泷抬手让我打住：“怪物的身体结构虽然大部分与我们相似，但细微之处也有不同。”

“不同种类的怪物之间也有细微的差异，就像地球上不同的物种之间的区别。会飞行的种类心脏自然比只会爬行的种类强劲，但是不论是任何种类的怪物，其心脏中都有一个空腔。正是这个空腔给予了怪物们突破自身进化的极限。”

“要理解这个，你首先要知道的是，这些怪物原本并不属于这里。在他们原本生活的世界，我们称之为‘源界’，空气中有一种能量，我们把它们称为‘源能’或者‘龙力’。源能的存在就如同我们空气中的氧气一般寻常，但它自身带有某种……辐射。我这么解释你能明白吗？”

我点点头。

“这种辐射随着怪物年龄的增长潜移默化地增强着其身体细胞和组织，让他们拥有更强的力量，更快的速度，甚至变异出调用其他种类能量的器官。怪物具体出现的时间不详，但可以确定的是，它们在经年累月的进化中发现了使用源能的技巧，并深深刻在基因里。”

“一只成年的怪物面对激烈战斗时，呼吸加速，空气中的源能进入血液。除去被消耗掉的部分，其余的被其心脏内的特殊器官析出集中在空腔处。就像是你从水里过滤出里面的沉淀物那样，这样讲是不是明白些？”

“之后这些能量不断浓缩，变成液体，最后结成纯粹的能量结晶。这就是‘源晶’，或者叫‘龙核。’源晶对于怪物的提升堪比数万年的进化。强烈数倍的辐射不断影响着从心脏中泵出的血液，随着血管传达到身体各处。因此这些结出源晶的怪物可以以比其他怪物快数倍的速度变强。”

“那你给出去的那个东西就是源晶？”

“对。源晶可以说是现在整个世界上最珍贵的东西，远远超过产自源界的各种矿物，就是因为剥取源晶的条件苛刻到极点。如果一只怪物陷入持久的苦战，源能以比吸收更快的速度消耗，储存在空腔处的当然就会减少。如果它濒死，那它的源晶肯定已经还原成液体。这样即便成功猎杀了，也不会有源晶。因为源晶液体状态极不安定，压力稍微一减少就会变成气体逸散，已经结晶的固体除非吸取其能量，是不会变质的。”

“……那要怎么样才能拿到源晶？”

(本章完)