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第二天一大早，叶梅骑着自行车先将向文带到白云街的小摊点上吃了点东西，然后再将他送到了区财政办事处。这时，全区应考人员全部到齐。清点完人数后，他们就分乘两辆客车出发了。叶梅直等到客车没了踪影，这才返回乡政府上班。

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向文上车后，就一眼瞧见了与他同届不同班的高中同学牛大汉，二人喜出望外，连忙坐在了一起，问长问短。牛大汉是白云镇白云村现任民兵连长，长的块头大，皮肤黑黝黝的。从体貌和职务来看，向文以为他当过兵，一问才知，他根本没有当过兵，高考落榜后就回村里种责任田，前年就当上了村里的民兵连长。牛大汉比向文整整大两岁，去年结婚的，老婆与他同村，也在家务农。他刚刚做了爸爸，生的是个儿子。

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白云区离县城约一百二十里路，由于道路没有硬化，客运车沿路不停地颠簸，好在有个同学说话，向文才不至于懊恼和寂寞。牛大汉已当了两三年的村干部，不仅比向文见多识广，而且能说会道。他与向文谈起了自己所认识的当年同届的一些同学的情况，向文居然听得津津有味。

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“到县城啦！”不知过了多久，突然有人喊了一声。向文抬头一看，客车果真进城了。这个不起眼的小城，向文已来过两次，而且两次都受到了深深地伤害，令他刻骨铭心。他知道，事不过三。这一次是任何外力都伤害不到他的。他深信，有了梅姐的全力支持，自己定当高兴而来满意而归。

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由于有两天的考试时间，全县参加考试的数百人均由县里统一安排食宿，有钱的人可以住条件好的宾馆，钱带少的人就被安排到很普通的招待所。向文当然选择了档次最低的招待所。他不是钱带的不够，而是舍不得乱花钱，毕竟叶梅的工资不高，自己也没有积蓄。吃饭的时候，别人点菜上酒，向文喝粥、啃馒头。牛大汉说：“向文，你别太节约了，吃饱喝足才有劲儿考试。”向文笑了笑说：“没事的，我习惯了。”