第六十八章 肚皮争不争气（2/2）

丁氏劝道：“晓得，我再晓得不过了。不过，为嫂也劝一句：她方才真是有一句没说错，你现下年岁正好，生个孩子，在苏家岂不是母凭子贵？比东院自然要强出不少。”

刘氏垂下头，眼皮往下一拉，翻了个白眼。半晌才道：“老爷的事，前头几个都没有生出个儿子来，只怕我这也是无子的命了。嫂子，你莫说了……”

丁氏也跟着唉声叹气，道：“先前听说苏员外竟然在南院研丹，我就想着小妹你能得个喜事，后来才晓得，另弄了女子进来，我与你哥啊，替你捏了一把汗。万一南院里有人怀上了，你咋办？唉……”

这个问题，在起初，刘氏也想了很久，异常地担心，所幸是南院一个也没有消息。另外，她也不认为是自己肚皮不争气，这么多女子，这些年来，一个也没怀上的。

丁氏听她这么说，一时脱口而出：“可是苏员外年老体弱，不行了？”

刘氏满脸通红，将脸转向一旁，不接这个话。

丁氏瞧着这神色，寻思着事情怕是床上还行，那就是外头传的那话是越来越真切了。“听说一头牛只耕地，却不下种，也是个问题。唉，小妹，你命若真是这样，也莫忧心，只要你侄儿争气，日后你养老自有我们安排。”

刘氏点了点头，心下却不以为然。当年被迫抬到苏家，自己同母兄弟也没个话说，无能为力，今日嫂子的话诺，只怕也是空口说说，安慰自己罢了，侄儿还小与自己也没见过几次面，哪来的亲近？真到了那一天，侄儿只怕连来问一声都难。

她长长地叹口气：幸好，自己一早就安排了。

丁氏说这些便宜话，确实是有自己的目的，她现下有求于刘氏，以为她被自己一腔深情说动了，于是道：“现下咱们家中那几亩茶园子，打理得这些年，一年也能产出几百斤茶叶了，你看，要不与你家老爷说一说，他们家走南边，我们也搭着一道？”

刘氏张大了眼，看着嫂子提出的这个让自己为难的事来。“这？，老爷本来就很少来我屋里，既便业了，也绝口不提外头的事。”

丁氏讪笑道：“好歹你与他有百日恩，你帮忙说句，成与不成，咱听天由命罢。”

刘氏微微地点了点头，“嫂子，这事你让哥哥不如找外头的管事，也比我这里说，稳妥些。”

丁氏以为她答允了，满心欢喜道：“外头的管事？小妹说的是就你们家那个义子苏润春？那是个不好说话的，你哥找了他好几回，不是去了南边，就是拒不见人。不过几百斤茶叶，又是亲戚的，求到他门上，他却这般。这些下人可是给外头我们脸色瞧。”

刘氏听她提到苏润春，没接腔。苏润春不过弱冠，却是倍得老爷器重，苏继春不能做的事，全由他来承担。苏端铭本来是想栽培他来帮着苏继春打理这个家业的。不过，只怕东院朴氏肯定不会放心让苏继春全盘接了外头事项，否则也不会急着与太太抢家里的管事权了。

丁氏临走时，再三提醒小姑莫忘了自己嘱托，又说了一句：“小妹，想法子弄个孩子罢。如男到底不是正儿八经的郎中，我再与你寻个好郎中找点方子，给你或者员外补补……孩子要紧。”

刘氏听到这话，略有些板着脸道：“有劳嫂子，这事，也急不来。”

丁氏见说她不动，怕再说多了，她又闹脾气，心道：现下不着急，等来日有你的急。

如男悄没声息地进来，眉眼间的忧虑到底是没瞒过十来年亲近的小姐。刘氏道：“你去了一趟东院，发生什么事了？”

如男脸上有薄怒，道：“那个老不死的柯氏，竟然说小姐碍着了东院，朴氏提防小姐，你说可气不可气！”

最要紧的是：现下关起院门来，过自己的米虫日子，怕是到头了。又要受人摆布与算计了。

刘氏愕然。“我们做茯苓膏，讨好她不成，倒是让她注意了？她还说什么了？”

如男见她一脸担心，忙缓解了一下口气道：“便是怕小姐生个少爷，东院在苏家没位置罢了。小姐，咱们原来的想法，只怕……”

刘氏有点儿发痴，喃喃地道：“我，我去哪里弄个儿子来？老爷又不来，来了，也……”

如男见她脸色发白，赶紧哄道：“咱们在外头置地，大不了以后我与小姐搬出去过日子，胜过在这里提心吊胆地……”

刘氏呆愣愣地斜倚在罗汉榻上道：“容我想想。”

如男道：“咱们搬出去，正是巴不得。小姐，出去了自然好，有我呢！”

刘氏却是不得不想，她问如男道：“你晓得前几个还没姨娘身份的那些女人，出了苏家后，是不是太太给指的亲？”

如男这才明白求过来，立时有些慌了。“咱们，咱们求太太别给小姐定一门亲便是了，我们，我们与老爷要一纸休书，离了这地儿……”

刘氏摇一摇头，大祸来临一般，道：“哪里有这么简单。”一想到柯氏与朴氏要算计自己，她咬紧了唇，道：“她不放过咱们，咱们也不让她们安生了。”