第182章：灯笼鬼（2/2）

“我当然明白，”金绣看着大夫心急火燎的样子不禁微笑起来。“不过，我还是看不出其中有什么可以给那可怜的孩子定罪。”

“是啊，”大夫答道，“当然没有。愿上帝保佑你们女人的慧眼。你们的眼睛，对任何问题都只看一个方面，无论是好是坏，就是说，总是盯住最先出现在眼前的东西。”

大夫发表了这一番经验之谈，双手插进衣袋，又开始在屋子里踱来踱去，速度比先前还要快。

“我越琢磨这件事，”大夫说道，“越觉得，假如我们把这孩子的真实经历向这些人和盘托出的话，必定后患无穷。我敢肯定谁也不会相信。即便最后他们不可能把他怎么样，只是一味地拖下去，并且把一切可能产生的疑点张扬出去，你们要拯救他脱离苦海的慈善计划还是会遇到极大的障碍。”

“那怎么办？”金绣大叫起来，“天啦，天啦！他们把这些人请来干什么？”

“是啊，请来干什么！”梅太太高声说道，“说穿了，我巴不得他们别上这儿来。”

“在我看来，’钱先生平静地坐了下来，看样子打算豁出去了，“我们只能厚着脸皮试一下，坚持到底。我们的目的是高尚的，我们这样做也就情有可原，那孩子身上有发烧的明显症状，不宜过多交谈，这是一大福音。我们必须充分加以利用，要是利用了还是解决不了问题，我们也算尽了心了。进来。”

“好的，先生，”巡捕走进房间，身后跟着他的那位同事，他顾不上多说，先把门紧紧关上。“这不是一起预谋性事件。”

“什么鬼预谋性事件？”大夫很不耐烦。

“女士们，”巡捕转向两位女士，好像十分同情她们的孤陋寡闻，对大夫的无知则只能表示轻蔑，“我们把有用人参与其中的叫作预谋抢劫。”

“这个案子，谁也没有怀疑他们。”梅大太说。

“很可能是这样，夫人，”巡捕回答，“正因为这样，他们反而可能参加了。”

“从陈述来看就更可能了。”巡捕说道。

“我们发现这是城里人干的，”巡捕继续报告，“因为手段是一流的。”

“的确非常漂亮。”他的同事小声地评论道。

“这事有两个人参加，”巡捕接着说道，“他们还带着一个小孩，看看窗户的尺寸就明白了。目前可以说的就是这些了。我们眼下就去看看你们安顿在楼上的这个孩子，如果可以的话。”

“也许他们还是先喝点什么，梅太太？”大夫容光焕发，好像已经有了新的主意。

“噢！真是的！”金绣急切地叫了起来，“只要二位愿意，马上就可以办到。”

“小姐，谢谢。”巡捕撩起衣袖抹了抹嘴，说道。“干这一行就是让人口干。随便来点什么，小姐。别太让您受累。”

“来点什么好呢？”大夫一边问，一边跟着年轻小姐向食橱走去。

“一点点酒，先生，如果终归要喝的话，”巡捕回答，“此次从海螺城来可真冷得够呛，夫人，我一直就觉得酒很能使人心情变得暖和起来。”

这一番饶有趣味的见解是说给梅莱太太听的，她非常谦和地听着。就在讲这番话的当儿，大夫溜出了房间。

“啊！”巡捕说，“我干这一行，见过的事可多了。”

“跟这一回有点像，不是吗？”巡捕应声说道，“那一回是大烟囱的事儿，是他干的。”

“怎么回事？”金绣迫不及待地问，只要这两位不受欢迎的客人露出心情愉快的任何迹象，她都会加以鼓励。

“那是一次抢劫，小姐，几乎没有人搞得清楚，”巡捕说道，“有一个叫大烟囱的——”

“大烟囱就是大鼻子的意思，小姐。”另一个巡捕插嘴说。

“小姐当然知道，不是吗？”巡捕质问道，“你干吗老是打岔，伙计。有个叫大烟囱的，开了一家酒馆。他有一间小院子，好些个年纪轻轻的公子哥儿都喜欢上那儿去，看看斗鸡什么的。我见得多了，安排这些消遣得花不少脑筋。当时，他还没加入哪个堂口。一天夜里，他的几十两银子被人抢了，深更半夜被一个蒙着黑眼罩的高个子从他卧室里偷走了，那个人藏在他床底下，得手之后就腾地一下跳出了窗口，窗口只有一层楼高。他那一手非常利落，不过大烟囱也挺利落，他听到响声醒了，跳下床来，抄起猎枪照他就是一枪，惊动了邻居。他们当下就嚷起有喊来啦，到各处看了看，发现大烟囱打中了那个强盗，一路上都是血迹，直到老远老远的一道篱笆，到那儿就看不到了。不管怎么说，他已经带着银子跑掉了。他这次丢了钱，情绪非常消沉，在街上转悠了三四天，拼命扯自个儿的头发，好些人都害怕他会去寻短见。

有一天，他慌慌张张跑到局里来了，谈了好一阵。他说看到那家伙昨天上午从家门前走过。晚上十点到十一点之间，他又走过去了。于是巡捕藏在那家酒馆一块小小的红窗帘后边，连帽子都没脱，只要打声招呼，马上就可以冲上去。夜深了，他正在那儿吸他的烟斗，突然之间大烟囱吼起来了：‘在这儿呢！抓贼啊！杀人啦！’巡捕冲出去，看见大烟囱一路喊叫，顺着那条街没命地跑。大烟囱一直跑，人们围上去，人人都在吆喝‘抓贼啊！’大烟囱自个儿一个劲地喊，像疯了一样。巡捕刚转过一个街角，却看不见他人影了，赶紧转过去吧，看见那儿有一堆人，就一头扎了进去：‘哪一个是贼？’‘我他妈的。’大烟囱说，‘我又让他给跑了。’这事还真怪，可哪儿也看不见人，他们就回酒馆去了。

第二天早上，巡捕来到老地方，从窗帘后边往外瞧，就为了找一个蒙着黑眼罩的高个子男人，他自个儿连眼睛都看疼了。到后来，他只好合上眼睛，好放松一会儿。就在那一瞬间，他听到大烟囱大叫起来：‘他在这儿呢！’他又一次冲上去，大烟囱已经跑出半条街去了，跑了昨天的两倍那么远，那人又不见了。就这么又折腾了一两回，有一半的邻居认为，打劫大烟囱的是灯笼鬼，后来又一直逗他玩来着，另一半邻居说，大烟囱被鬼玩疯了。