第0075章 治黄防蝗（2/2）

永乐年间，明成祖朱棣迁都北京后，南北漕运一跃为急需解决的重大问题。朱棣下令疏浚会通河，从此南北大运河成为经济大动脉，对明朝政治、经济影响之大，远远超出前代。南北大运河通航，黄河横流而过流入大海，从此，黄河与运河结下了不解之缘。徐州北到临清一段运河往往遭受黄河泛滥冲决，而徐州南至清口一段黄河则为运道。漕运常受黄河的干扰，时通时塞。

弘治年间，刘大夏主持治河，一方面在黄河北岸筑起长堤，以防止黄河北决冲断运河。另一方面，疏通南岸支河，使黄河水入淮水，以分杀河势。这次治河工程竣工后，黄河自河南境和山东境内向北决口的威胁基本消除了，然而却带来了一系列新问题。靠近南直隶的淮河河段经常出现大水灾，左光斗是安徽安庆府桐城县人。他的家乡就总是被水患袭扰，所以他才对水利有着浓厚的兴趣。潘季驯虽然减轻了水患，但是南直隶的河水泛滥并没有得到解决。左光斗越想越觉得肩上的担子重如泰山，在路上满脑子都在考虑先去哪个河段开工。

左光斗担心的是水灾，袁应泰担心的是蝗灾。蝗灾通常集中于夏秋两季，蝗虫喜欢高温环境。蝗灾发生和干旱有密切的关系，久旱必有蝗，干旱之年多有蝗灾发生。徐光启通过他多年对农业的研究，他发现湖水涨落幅度很大的涸泽是蝗虫的发生地。要消灭蝗灾，一定要根治这些蝗虫滋生地。徐光启把他的一系列理论写成书，发给身在河北的北直隶总督袁应泰。

在北直隶，一群群的蝗虫黑压压地遮满了天空，像阴霾密布的乌云，像游走低空的沙雾，一团团一块块厮搅着大地。这乌云沙雾所过之处，漫天遮日昏暗无光。四处传来，咂叶噬桑的声音汇成一片，像夏日的骤雨，又像秋风中翻滚的松涛。起落扫荡之间，成垧成顷的谷子霎时间就被吃得一棵不剩，连一根谷茎也没留下。村落里一经蝗虫，就像遭到大火，所有的树木，什么槐柳桑榆，什么椿楸桃李，只剩下光秃秃的树干，在灰暗低空中呻1吟。所有的田野都被吃成了白地，漫山遍野都是亮晶晶黏糊糊的蝗虫口液和黑泥一样的粪便，河湖港汊都变得一片浑浊。这蝗虫吃得天地变色日月无光，吃得场光地净寸草不留，吃得山秃树净野无稼禾，吃得庄户人家呼天喊地哭声遍野。

袁应泰吓得从榻上中醒来，惊得满身大汗，才发现原来是一场噩梦。吓死人了，幸好这个蝗虫到来的末日场景只是一场梦。袁应泰已经接到朝廷的通知，他如今是北直隶的总督，主管农业发展，具体工作就是修建水利设施、防御病虫灾害。清除蝗虫灾害的工作，袁应泰已经在做了。这些天袁应泰一直到农田里去视察，官民废了很大的劲捕杀蝗虫，而田间麦垄的幼虫仍然很多，这让他心急如焚。日有所思，才会夜有所梦。袁应泰决定再抬高收购蝗虫的价格，来激发百姓的积极性。

果然工钱一涨，投入灭蝗的百姓更多了。袁应泰要考虑的是花费这么多银两，如何向皇帝交代。