第二百零四章（1/2）

这位美人长着柳叶眉，细长的凤眼，樱桃口，薄面微腮，上挑的眼角却带了几分媚，头上半点金银钗环俱无，只斜插着一枝半开的桃花，早春二月的天气分明还冷得很，她却穿着丝绸做的衣裙，桃红配艳紫，系的还是葱绿的纱巾，卷着一阵香风走了进来，袅袅婷婷向卓氏福了一福：“见过太太……”声音好像三天没吃饭一样柔弱无力。

卓氏倒是很客气：“免礼，不知水仙姑娘这会儿来，有什麽事？”

那水仙姑娘面露哀愁，欲言又止，看得徐大娘不屑地移开了视线，结果跟着水仙进来的那个丫头上前回话了：“太太，方才府上的管家送了两个小丫头过来，说是给我们小姐使唤的，可那两小丫头也太笨了，什麽都不懂！我们小姐是娇客，哪里受过这种委屈？还请您把那两个人带走，只叫我们带的人进来侍候就好，缺的人手，便叫人伢子来。我们不劳烦府上安排了，自己买了人来使唤吧。”

春瑛听得目瞪口呆，这是哪位呀？听起来是客人？可是上那有这样不客气的客人？！

卓氏笑笑，并不吭声，她身后的丫头便斥道：“好没规矩！怎的连称呼都不懂”你们水仙姑娘的将军大人送给我们老爷为姬妾的，如今老爷不在家，等老爷回来了，禀明老太太，给你们姑娘晋位分，才能称呼一声姨娘，如今只喊姑娘便罢，哪里来的小姐？没得叫人家笑话！再者，家里的人，哪个不是听凭太太分派人手侍候的？你当还是在将军府里，有将军宠着，只拿自己当娇客，想做什麽就做什麽？也不把当家太太放在眼里？“

徐大娘见那丫头气得满脸通红，也轻蔑地笑笑：”派过去的丫头都是家生子，再老实本份不过了，做事也勤快，哪里委屈了姑娘？男仆和粗使的媳妇子都是在外院听差的，至於添人……咱们家可不是外头的，随便什麽不三不四的人都能进来！

“好了，什麽大事儿！”卓氏不咸不淡地青斥两人，端坐在上，对那水仙姑娘微笑道，“既然分派的人手不合你意，回头我就叫人再派两个丫头去。往后就别再说什麽你们府、我们家之类的话了，你已是进了我们家的门。怎的这般外道？一路上累着了吧？你的丫头也是不懂事的，一点小事，还要让你亲自来说？快回去歇着吧。”又叫守在门边的丫头：“万福，还不快搀着水仙姑娘出去？”

那万福丫头立刻笑着走上来，半拉半拽地将人拖走了，气得水仙的丫头直跺脚，狠狠地瞪了卓氏一眼，跟着出了门。卓氏也不在意，只命徐大娘：“回头你再派两个家生丫头过去，要机灵些的。外院那两个人，你教人好生盯着，若有劣行，就撵了吧。”徐大娘忙应了。

立在卓氏身后的那丫头似乎有些不满意：“太太也未免太宽了吧？那位主儿来了才几日？整日不消停？她那丫头更是没规矩！为着喜姨娘随老爷北上，却没叫上她，居然连太太都不放在眼里的，什麽阿儿物！喜姨娘可是老太太亲自（言周）教的，哪里是她这样不三不四的人能比的？不过是个玩意儿，老爷也没说要怎麽处置，太太索性打发了，岂不胜过将来叫别人家知道，反笑话咱们？”

卓氏淡淡地道：“凤鸣，既回了京，你就不能再这样胡闹了。”那丫头讪讪地闭了嘴。

卓氏回归正题，又望向春瑛：“你的事我都知道了，只是……你的年纪也不小了……要想让家里过得好些，何不直接寻个好人家嫁了？也不必再进来坐侍候人的营生。”

春瑛方才听得清楚，有一位喜姨娘是老太太“亲自调教”的，原来这位二老太太也会把丫头给儿子做妾，为防节外生枝，她便回话道：“回太太话，奴婢家里已经给奴婢定了亲事，只是对方有事去了外地，要三年才能回转，因此奴婢才想趁这段时间，进来当几年差的。”

卓氏万想不到春瑛居然已是有了人家的，不过想想她的年纪，倒也不出奇。

女儿身边的大丫头九如，就是自小有了人家，这次回京后就该出嫁的，只是春瑛年纪本就不小，又定了亲事，只能侍候几年功夫，为免有些鸡肋了。

徐大娘见状便小声禀道：“太太，我记得老太太屋里的几位姑娘，除了在任上出嫁的鸳鸯，和给了老爷的喜鹊，剩下的鹦哥和雪鹤都到了配人的年纪了吧？”

卓氏微微点头：“你说得是，在外头毕竟不像府里周全，侍候的人也少，一时半会儿的没处合心意的人选去，这丫头好歹能侍候个三两年，等她要出去时，新调上来的丫头也能使唤了。”又觉得春瑛是定了人家的，想来不会有不安份的心思，可以放心用了，便添了一分笑模样：“你许的是哪家？若是我们家的就更好了。”

春瑛低头道：“是京南清润店镇上的一户人家，家里做些小生意的。他如今出远门贩货去了。”

卓氏点点头：“那倒还罢了。”又转向良姐，问了几个问题，良姐答得小心翼翼的，但仍然很紧张。卓氏梅说满意，也没说不满意，又叫了几个粗使的丫头进屋相看，不一会儿便道：“春瑛，良姐随我去见老太太，徐妈妈带其他人去找鹦哥，让她带着做活，先在老太太院里试两日，若不好了，再换。”

说罢卓氏就站起身，命凤鸣帮着整了整穿戴，挺直了腰肝，往三进的院子走去。春瑛连忙跟上，良姐有些脚软，歪了歪，她忙伸手扶了一把，又托着对方的手肘往前缓行几步，等到良姐站稳了才松开手，得了一个感激的眼神。凤鸣回头正好瞧见，特意看了春瑛几眼。

二老太太关氏住在正路第三进院子里，因是刚到的关系，院子里到处都是行李，丫头婆子四处穿梭。卓氏瞧着不像，命徐大娘与凤鸣留下来帮忙，静自带了春瑛与良姐进屋。

二老太太正歪在榻上歇脚，听说是儿媳妇带了给自己使唤的丫头来，便道：“你拿了主意就是，我这里人也够使唤了。在外头和在家里也没什麽不同，何必非要摆那个排场？”

卓氏忙笑道：“母亲虽然省事，只是亲戚们来了，看着不像。那些寻常人家，家中老母亲还不止四个丫头使唤呢，母亲何必跟儿子媳妇客气？再说，鹦哥她们家里不是已经给她们说好亲事了？等她们出去了，母亲怎麽办？自然要再添人的。母沁的日子过得安好，才是我们做晚辈的福气。”

二老太太揉揉额头：“我倒忘了这回事了呢。年纪大了，记性不好，她们几个说不定心里都在怨我呢。”旁边正在捶脚的丫头扬起小脸笑道：“老太太这话可是冤枉我们了，我们倒恨不得留在这里侍候老太太一辈子呢，又怕老太太闲我们粗笨。”二老太太笑道：“胡说，哪有女孩儿大了不嫁人的道理？”又问儿媳：“你带来的就是那两个人？”

良姐还没动静，春瑛便先机灵地上前拜见：“给老太太磕头。奴婢春瑛，院老太太长命百岁，万事如意。”良姐慌忙跟着下拜。

老太太笑道：“瞧着倒还机灵，是哪家的孩子？”

卓是便指着春瑛道：“那一个良姐，是外头买来的，这个春瑛，是老路家的女儿。母亲可记得霍家外甥女儿？她在西府里住的时候，这丫头就是屋里侍候的。”

“哦？”二老太太似乎想起了什麽，“姓路？路春瑛？你原本是侍候攸哥儿的吧？会厨活？”

春瑛很是惊讶：“是，奴婢在三少爷院里做过大半年粗使丫头，后来因病回家养了一年，表小姐来时，才被选上去侍候的。”

“这就是了。”二老太太笑道，“漪姐儿来见我时，就提过京中的日子，说身边一个西府带去侍候的丫头极好，平时也不奉承，但见了她有不妥处，常常苦劝的。她总说当时不懂事，没把那丫头的话放在心上，后来想起，才知道那句句都是为了她好。她离京那日，曾经服侍过的人，也就只有这个丫头悄悄儿跑去送她，她离京那日，曾经服侍过的人，也就只有这个丫头悄悄儿跑去送她。想来就是这丫头了？只是如何又跑到我们家来了？”

春瑛从没想过，霍家表小姐曾经在这位二老太太面前说过自己的好话，一时间心里感激万分，正要回答，卓氏先开了口：“外甥女儿既出了嫁，这丫头便没了差事，总在家闲着也不是道里，正好徐妈妈要找人来侍候，便把她叫了来，给母亲使唤，可不正好？母亲既觉得她不错，正好调理调里，等她将来出嫁时，也多份体面。”

二老太太笑着点头：“这话很是。漪姐儿送了我些好药，他女婿又荐了位好大夫来，去岁过冬时，我腿风犯了，多亏了那大夫和药，才好过些。既然这孩子是她的丫头，我便照应两年，当是还了漪姐儿的情。”

卓氏忙叫春瑛：“老太太留下你了，还不快谢恩？”春瑛没想到自己那麽容易就过了关，忙依然拜谢，心里都松了口气。

虽然东府里的行情也挺复杂，不过当家太太似乎挺能压场，而且两代主母都对她不错，想必今后的日子不难过吧？

只是，沉沉浮浮，兜兜转转，她又重新开始了丫环生涯，今后是否能事事如意？

春瑛在东府的丫环生涯就这样开始了。

东府是个四进的宅子，东西两路各有两个套院，与侯府那边的格局大不一样。

进大门后的第一进是外院，正屋三大间，分别是客厅、偏厅和茶室，东厢是外书房，又有少爷读书上课的地方，后头的月洞门连着的套院，却是二老爷长年请的一位幕僚及其家眷所居之处，隔着过道，可通过角门出府的，算是一个相对独立的院落。如今这位先生随二老爷北上了，但其家眷却跟着雇主家人住了进来，平时就关上中间的月洞门，要到卓氏那边去，都只从过道走。

西厢有两间放置物件的屋子，中间是穿堂，通向西边头一个套院，却是家中管事们议事的地方，有时候，若有外头的管家、掌柜、庄头们来拜，主母卓氏也会来这里见他们。这个套后院一进，是徐家夫妻另两位大管事在府里的居所。

进了二门后，全府的第二进院落则是二老爷夫妻起居的正院，除了卧室，还有内书院、琴房、棋室、花厅等房间。二太太卓氏原也是书香门第出身，偶尔闲了，也会教教儿女琴棋书画，或是陪丈夫消遣。

正院西侧有游廊，通向西边的套院，地形窄长，横向隔成了三个单独的院子，却是给家中姬妾们备下的地方，据说是当年二老太爷在时，就定下的格局，只是长年只有一个院子是有人住的，多数房屋都荒废了，早在两年前，便由卓氏写信回府，命徐总管找来工匠，把两个没人住的院子改建成一个，预备将来四少爷娶亲时用。至于东边的套院，仍然是空的，不过是存放东西罢了。

再往后的第三进院子，才是春锳的工作场所。这里是二老太太养老的地方，因各处门窗、隔板都雕了松鹤延年、福寿如意等花纹式样，便起名叫了松颐院。正屋三间，分别是二老太太的小厅、卧室和暖阁，两边厢房则是四少爷四小姐的居处。

一等大丫头都住在耳房里，其他人则是住在后头的后罩房，每日到前面来当差。

春瑛刚刚上岗，鹦哥和雪鹤两个一等大丫头还在，她只能在外罩房跟别的丫头挤在一处。但她也没怎么在意，反而趁机会跟其他二三等的丫头搞好关系。别人有难处，她能帮就帮，不能帮也会提点建议；自己从前穿过得不合身的旧春装，这次也从家里带来了，见了新来的小丫头没什么像样的衣裳，便送一两件，有些不大值钱的小首饰也拿来送人；早起时有人来不及梳头，她便帮着梳；或是晚间不当班时，做两双鞋子给小丫头们；新人有不懂的地方，她总时不时提点两句。没几天，新来的丫头便觉得这位姐姐为人极好，又很能干，原来的旧人也觉得她温柔可靠，闲时常爱跟她亲近，有了好处，也总是带稳她。

二老太太、二太太等见状，都觉得自己没看错人，认为霍漪看重春锳这个丫头，果然是有道理的，从此待她更客气了，还时不时有赏赐。春锳每次都微笑着接下、谢恩，一点都没有失态之处，出了门，若有小丫头们喜欢，便拣些不要紧的东西分了，从此在她们心中形象更加高大，二老太太、二太太见了，便觉得她不好财物，为人大方，但也有分寸，不会糟蹋主人家的好意。

一个月不到，春锳在东府的地位便越来越稳固了，随着雪鹤、鹦哥两人的婚期议定，新的一等大丫头名额便成了松颐院所有丫头心中最大的悬念。

本来老太太身边，除了鹦鹤二位以外，还有两个大丫头，是鸳鸯喜鹊二人处嫁后补上来的，一个叫白鹭，一个叫秋雁。前者是家生子，后者却是在南边时买来的。二房回京后，二老太太身边添了好些人手，她们二人，几乎算是候补的一等大丫头了，还有两个名额，应该是从新挑上来的家生子里选，但无论如何，白鹭和秋雁都是为首的人，只是春锳的出现，却让这件事有了变数。

秋雁是外头来的，自知没法跟家生子比，又是一样的月钱份例，心里早就些了争强好胜的心思，可白路却是在东府家生之女，与春锳差不多年纪，再二老太太跟前已经侍候了近六年，除了鸳鹊鹦鹤四位，她自认是资历最深的一个，忽然被个春锳抢了风采，又见她越来越得众人看重，心里便生不忿。

本来鹦哥将管教新来小丫头的差事交给她，是想让她提前接手自己离开后的工作的，但白鹭管教得严，小丫头们都对她有几分惧怕。而春锳态度温和，凡是有不懂的问她，都会得到详尽细致的回答，有时候还会耐心地手把手教她们。相比与只会大声喝斥数落的白路，小丫头们自然更喜欢春锳了，加上春锳时不时送些小东西，或帮点小忙，小丫头们闲谈时说起，都觉得春锳比白鹭好，希望将来是春锳管教她们。白鹭偶然听见了，大骂她们一顿，回房后越想越不对，从此一见春锳就板起了脸，还常常冷嘲热讽的，仗着自己替鹦鹤二位代管事务的机会，但凡是辛苦累人又不露脸的差事，便都交给春锳去做，自己专门在老太太面前奉承讨好。

春锳早就过了跟人争闲气的年纪了，也不理会，该做的事做好，不该做的事，交给该做的人去，若是遇上到别处传话送东西拿东西的差事，便趁机跟各处人马打好关系。她在这府里，想要打听消息，或是送东西送信回家，都要这些人帮忙呢，临时拿银钱去收买，总是比不上提前进行感情投资可靠。而且，这府里虽是二老太太地位最尊贵，当家主事的毕竟是二太太卓氏。她总是不放过任何一个到卓氏面前说话的机会，拍些不显眼的马屁，再暗中讨好一些徐大娘等有实权的管事娘子，从此这好名声就传得更远了。

等白鹭从家人那里听说，察觉到不对劲时，春锳在东府的形象已经定了下来，她再生气也无事无补。一想到将来自己和春锳同时升一等，但春锳在府中比自己更有脸面，白鹭便心里发虚，忙忙抢过在二太太卓氏跟前后脸的差事，也去奉承讨好，又想到四少爷是小主人，更是太太的心头肉，便殷勤地在他跟前多打了几个转。春锳则淡定地接过在二老太太面前服侍的工作，并没有特地卖乖，只是很仔细很认真地做着事，尽最大努力让二老太太过得舒适自在。

春天气候虽已转暖，但空气中还有几分冷意，因此屋里仍燃着炭盆。为了防止炭火气过重，屋里的人会感到不适，丫头们总是在屋角墙边放上水盆，离人太远、效果平平不说，丫头们走过，总是会不小心踢到。春锳便想了另一个法子，将湿巾搭在屋中架子上，或是用托盘盛着放到二老太太附近，等湿巾干了就再换一条，屋里炭气大减，也再没没人踢翻水盆了。若是二老太太嫌湿气重了，要拿开也方便。

春锳又仔细研究了二老太太的食谱，专门挑些适合春天吃，但又能暖身的食物，得知二老太太脾胃弱，常常觉得腹涨，没胃口，还特地照着胡飞找来的食谱，结合自己在现代见过的东西，用茯苓、莲子、苡仁、山药、扁豆、麦芽、藕粉等材料做了八珍糕，因是甜的，又合了老人家胃口，二老太太吃了两天，便开胃多了，四少爷四小姐跟着祖母吃饭，跟着吃了几块。卓氏见了很是欢喜，命春锳把坊子交给厨房，又赏了一对荷包，里头装了四个银锞子。春锳微笑着谢过了

二老太太便对媳妇道：“这丫头果然是个有心的，我没看错她，难得得的是沉稳，不管你是骂还是夸，都没慌过。我瞧着，倒还有几分大家子的模样。”