第一百九十七章（1/2）

这么多工程零零碎碎地加起来，虽然不算很费事，却也不是他一家三口能干得了的。本想在庄上就地雇人，但这时已是秋末，按照庄上的惯例，秋收已经结束了，倒是桑林地里要预备再种些菜、豆，预备冬天或初春时节食用或卖钱。据说这是二好爷从前特地吩咐下来的，种了几年后，见还有些收成，便保留了这个做法。除此之外，还有人要预备桑树过东，有人要修屋顶，有人要挖沟，有人要通渠……全庄上下竟找不到几个空闲的男人，而女人们又不会敢泥水工。为了赶在上雪前把屋子整修好，春瑛着急之下，甚至打算亲自上了。

陆仁义这时带了帮工来，着时帮上大忙。

因为人多又工熟，才过了两天，屋前屋后就都修妥当了，连厨房都建好了，还请人来盘了两个灶。秋末风大，又有太阳，泥水乾得很快。春瑛跟着母亲，将一些大件的行李搬过来，又买了几样常用的家具以及铺盖，一边收拾，一边在心里嘀咕：“胡飞说了只去两天的，为什么还没回来？是不是又有事情发生了？”

她在这里心不在焉地收拾着，路有贵却背着手在后院踱来踱去，盯着那半片桑林烦恼。

这院子很大，后院与房间东侧有一大片地方，原有一半是种了桑树的。路家人不拿这个卖钱，也没打算费心侍弄它门。路妈妈原本还打算种几棵果树，又想到不知道会在这里住多久，犹豫再三，还是放弃了这个想法，转而去捣鼓那俩亩菜地了。

最后，他叫来了女婿，让女婿把修房子用剩的木板、竹竿等杂物拿来，搭个棚子，等明年春天天气暖和了，便买些葡萄或幼苗来种，不用多久就能吃上葡萄了。

於是后院又乒乒乓乓地吵起来了，

路妈妈听得心烦，拿起针线篮子，对女儿道：“我上你张嫂子家里做活计去，家里都是男人，你也别傻待这里，索性叫你姐夫陪着去一趟镇上，买些纸回来糊窗，还有，家里的彩线快没了，油盐做料也得买一份，从前咱们都是跟王家用一份的，如今得另外置办了。你姐夫今晚大概是回不去了，也该招呼他们吃顿酒饭，你买几斤肉、一只鸡，再打两斤酒回来。”

春瑛应了，先回原来住的院子去拿了钱，回到新家门前，望见姐夫正被父亲支使着去搬木板，几个小工却不见了，一问才知道他们干完了活便早早回去了，说是明日要去别家做活。春瑛盯了姐夫的脚一眼，又见他忙得满头大汗，决定还是自己跑一趟算了。

镇子里庄上有七八里地，沿着大道直走便能到达，春瑛曾经和胡飞一起在京城大街小向四处转，又去过城郊的村子，早已习惯了走路，并不觉得害怕。急必欲上一堆男人吹口哨，高声调笑，也只当没听见，大大方方、坦坦荡荡地迅速走过去，脚步不乱，脸不红，眼神都没偏一下，因此别人就只是调笑几句而以，没有得寸进尺地戏弄。她非常顺当地到了镇子，又在卖彩线时向卖线的妇人打听了镇上的店铺所在，不到一个时辰，已经打东西都采买齐全了。

这个镇子其实很小，从镇头一眼就能望到镇尾，有几店铺，也是十个手指头就能数清的，倒是＃＃摆卖的小摊贩不少。春瑛路过一家“昌顺客栈”时，想到了胡飞，不知道他这些天都是住在哪家客栈里，便特地打听了一下，才知道这镇上有两家车马店，却只有一家客栈。

这家客栈非常小，仅有四间客房，老板兼任掌柜与账房，老板娘是厨子，顾了一个小二，在前堂摆了四五张桌子，一年四季，倒是靠卖杏仁茶与葱油饼传的银子多些。这几年因多了贵人到附近南苑打猎，偶尔会有大户人家的跟班、长随来住，收益比从前好多了，但无论是住宿条件，还是饮食，都没法跟京城的客栈相比。

春瑛听了，便有些心疼胡飞，可惜自己家新买的屋子没有多余的房间，就算有也不好招待她住下，该怎么办才好呢？她一路回去时都在想，要怎么安排，才能让胡飞住得舒服，又不叫人说闲话。

回到家，她已经满头大汗了，还没来得及喘口气，便看到姐夫在门边跟一个婆子搭话。那婆子是庄上的人家，有些嘴碎，向来喜欢八卦的。春瑛天见她问起“房子是不是别人送的礼”，便打起十二分精神，准备要辩解一番。

陆仁义却没给她这个机会，只是一本正经地对那婆子说：“哪能啊？！这是我托朋友买的屋子！专门给丈人一家住的。我夫妻俩在京城过好日子，难不成要眼睁睁看着丈人一家受罪？别的事我帮不上忙，买间屋子尽尽孝心还是没问题的。大娘可千万不能说！”

那婆子讪讪笑着，回头看见春瑛来了，居然老脸一红，胡乱打声招呼便走了。春瑛盯了她两眼，才回过头来，有些不好意思地对姐夫笑笑：“谢谢姐夫，给你添麻烦了……”

“傻丫头说什么呢？！”陆仁义不乐意了，“我还要多谢胡兄弟把这件功劳安在我头上呢！一样是……那啥……他事事想得周到，我却只知送东送西的，实在惭愧得紧。你只要谢他便好了。”

春瑛脸上发红：“他不过就是跟人讨价还价买了间屋子，这整修的活都事姐夫亲自带了人做的，我当然要谢过姐夫。”说完又觉得自己的语气不大对劲儿，抬头看陆仁义，见他一脸了然的打趣之色，脸更红了，忙道：“方才娘叫我买了酒肉，晚上姐夫多喝一杯吧。”便跑进了厨房。

且不提这一晚陆仁义在丈人新家吃了酒肉，便借庄上人家的屋子住了一夜，次日来辞。春瑛仍旧和十儿住在一间屋里，听她说起在庄上遇到的趣事，却有些心不在焉的，又想起了胡飞，疑惑他都四五天了还没回来，也不知道在忙些什么……“

”喂！“十儿甩帕子过来打了她一下，她才惊醒，不好意思地笑笑：”对不住，方才你说了些什么？“

十儿没好气地道：”我看你是魂都飞了，至於么？！他不用多久就会回来的！你都快搬走了，我想跟你多说说话，你怎么还要走神？“

春瑛一脸讪讪地，小声道：”我虽然搬了家，但只隔了这么点路，你几时想我了，走过来也是极方便的。“

”那不一样！“十儿撅嘴，”咱们在一个屋里住了几年，你就这样舍得？！“

春瑛忙向她赔不是：”是我错了，我给你道歉，你别生我的气。你要说什么，我都专心听就是。“

十儿反而笑了：”罢了罢了，我就是无物可做，才想找人说话的，也不知道自己几时成了话篓子！你且坐着，我要出去逛一圈透透气。“说罢便开门出去了。

春瑛一个人留在屋里，手中拿着新绣的虎头帽，不由得发起了呆。忽然听到外面有人喊：”路婶子可在家？“她忙起身开门，见来的是三嫂，便答道：”我娘在对门呢，赵嫂子有什么事？“

”哪有什么事呀？！“赵三嫂笑着走上上来拉她的手，”我家有个窗子，糊的纸都坏了，因听说你昨儿买了糊窗的白纸，便想来讨两张回去，妹子别怪我厚脸皮。“

春瑛笑道：”这有什么？不过是几张纸罢了。只是东西不在这里，嫂子且等等，我去去就回。“说罢放下虎头帽，出门走到新家，把昨日用剩的纸卷了几张，再回来递给对方：”嫂子看看，可还用得？“

”用得用得！“赵三嫂接过纸，只看了几眼，便笑道：”路家妹子真真不简单，我听你昨儿是一个人去的镇上！庄上的姑娘家，也有不用长辈陪着走就走路去镇上赶集，但你是从小在侯府侍候主子的女孩儿，哪里走得这些乡下的土路？居然头一次出庄，就敢独自去那么远的地方，还把东西都置办齐全了？着实能干！“

春瑛笑了：”这有什么？小时候我也是个淘气的，哪里不去？且从这里去镇上，一路都是大道，我是问过庄上的老人家，知道没有危险才敢出的门。既然别家的女儿也敢这么做，嫂子再夸我能干，我就该脸红了。“

”别家的女孩儿是本地的，都熟知路径，她们敢走有什么稀奇？我就是佩服妹子的胆量！不瞒你说，我在这里这么多年了，还没独自走过这条路呢！妹子……“

赵三嫂还没说完，就被门外的叫声打断了。那是个青年男子的声音，叫的是”路叔“，春瑛忙走出去看，见到那人的脸，不由得怔了怔：”你不是……“心中不由得嘀咕：”这个人来做什么？“

那男子见了春瑛，顿时惊喜地走过来：”你是路叔的小女儿吧？可认得我？我是木家的小儿子。好姑娘，你爹爹在什么地方？“

春瑛拿不准木家老二的来意，略一迟疑，便回答道：”我爹现在不在家，木二哥有事找他么？还请留下话来，待我晚上转告他。“

木老二脸上虽还带着笑，但眼中却是满满的失望：”不在家？却不知是去了哪里？我有要紧事要找他商量呢。“

赵三嫂原本是躲在屋里的，听到这里，便有些好奇地钻出个头来打量木老二。她知道路有贵在新房子那头，离这里不过一炷香的路程，因此对春瑛的说法十分感兴趣。

春瑛也感觉到她的目光了，但眼下只能先应付了木老二再说：”不知是什么要紧事？该不会是铺子里的事务吧？我爹已经不是绸缎庄的掌柜了，又离了京城大半个月，他还能干什么？况且我听说，爹临走的时候，把账务都交接好了，货也点清楚了客人名册也都一一交待明白，当时跟他交接的，可不就是木二哥你么？你又是一直跟着我爹的，自然事事熟悉，还有什么事不明白？“她有些警觉，暗想这木老二前来可千万不要给父亲带来灾难才好。另一方面，她也记起了自家老爹从年常说要把她许给这个木家老二的事，现在她与胡飞渐入佳境，又碍於身分之别，暂时不能订婚，可千万不要在横生枝节！”

木家老二迟疑着，没回答，过了一会儿才道：“既如此……还请姑娘告诉我，路叔现在何处？我自己去找他。要不然，告诉我他大概几时回来也是一样的。我是得了三日假，上报说要回顺义看望父母兄长，才悄悄儿拐来这里找他的。实在是……没法支持……”

春瑛听他这么说，倒有些不好意思了。不管怎么说，这人也没得罪她，严格说起来，他父母还是自家爹娘的朋友呢，顺义在京城东北面，大兴却是在东南，他特地拐这么大一个弯，前来找老爹，应该是有很重要的事吧？便道：“我猜想他多半是在庄子东边大道旁的桑林后头，右手第二家的房子里，他早上说要去的，只是不知道现下还在不在。”

木老二喜出望外，忙做了个揖：“多谢姑娘了。”转身就走，结果才走到门口，就迎面撞上了跑进来的十儿，差点儿摔了一跤，他慌忙伸手扶住，仔细看是年轻女孩儿，又慌忙松开手，退后两步。

十儿被他撞得晕沉沉的，没好气地骂道：“你这人！走路怎么也不看清楚？！”木老二面有愧色，鞠了个躬，赔了不是。十儿呸他一声，又见他眼生，皱起眉：“你是什么人？来找谁的？”

春瑛忙道：“他事来找我爹的。你冒冒失失地跑什么？有个鬼在追你？”十儿朝她做了个鬼脸，便忙跑回正屋，高声嚷着：“娘！娘！我在村口见到大舅舅了！娘！”

王大婶呼啦一声打开门走出来，两只眼瞪得老大：“你说什么？！你在哪里见到他？！”

“就在村口，他赶着辆马车，说是过来办差的，要等管事点头才能过来呢。”

王大婶眼睛瞪得更大了：“他好好地在京里当差，没事儿跑这里来做什么？还要等管事点头？！你是不是听错了？”

门边的木老二似有所悟：“婶娘指的可是莫大？他原是随我一同来的，因我着急着见路叔，也没多问，便叫他在村口候着。原来他事婶娘的兄弟，却是我的不是了。”

王大婶盯着他，上上下下打量几眼，皱眉道：“你是哪家的孩子？倒是年轻有为得紧嘛！我兄弟在珍宝轩，除了杜管事和几位供奉，就没人敢支使他了，你居然叫他给你赶车？！”

木老二苦笑：“婶娘，你这话却是冤枉我了。莫大叔……十天前就被革了差事，还是莫爷爷去求了太太，太太才开恩，把他打发到我们铺子里来。偏新来掌柜又不待见他，就打发他去搬运货物。我点了他出来赶车，已经很轻松了。”

王大婶的脸色十分难看，倒还记得要对这个年轻人客气些：“还请屋里奉茶，事官我娘家父亲兄弟，请小哥务必把事情始末详细说说。十儿，去唤你舅舅来。春瑛，这位小哥要见你爹，你便跑一趟吧。”

木老二犹豫了一会儿，还是答应着进了屋。十儿有些惊惶地与春瑛对视一眼，便心神不定地出去了。