第一百一十二章（1/2）

红玉怔怔地软倒在地，南灯却愤怒地嘶吼一声，转眼望着自己亲手布置的小茶摊，满目狼籍，只觉得心口的怒火快要迸出来了，他狠不得将那些人都打个稀巴烂，哪怕是被他们围着打死了，也强过现在被欺压得喘不过气来。

“红玉姐姐……”春瑛小心地叫了声，红玉犹带泪痕地转过头，似乎还没认出她来。春瑛左右瞧瞧，便凑了过去，扶红玉起来：“你忘了？我是春儿，上回你在周大娘家的时候，我们还见过呢。”

红玉想起来了，勉强笑道：“原来是路家小妹子，你怎么会在这里……”

“我只是偶尔路过。”春瑛打量了南灯几眼，“你们没事吧？”她又帮着把一张长凳扶起来。

“不用忙活了……”南灯忽然道，“我拿不出那二十两银子，迟早会被人再砸一遍的……”红玉眼圈一红，掩面蹲下哭起来。

春瑛劝也不是，不劝也不是，只好安慰道：“南灯大哥，你别灰心，人生总有希望嘛，这里不能摆摊，那就到别处去好了。京城这么大，难道那牛老虎还真的能管全了不成？他又不是官府的人。俗话说得好，此处不留人，自有留人处，对不对？”

南灯自嘲地笑笑：“我们都搬了六七处了，从没有在一个地方安稳地待过两个月。只要消息传出去，总有人来寻我们的不是。你当我们没打听过？别人开铺子的，一年也不过是十两的平安费，到我们这个小茶摊头上，就立时翻了一倍，我还有什么不明白的？”

红玉哭道：“他不能这么待你……好歹是从小一块儿长大的，你本是真心为他，才劝他那些话，他怎么能这样对你？”

“他本来就是那个性子，容不得别人有一点违逆，何况我又是他身边的人。”南灯慢慢地摆好一张凳子，坐了上去，“原是我瞎操心罢了，他本是庶出，府里又有嫡子，再胡闹下去，迟早会出事的，我若是不说那些话，他遭了殃，我也逃不了，如今日子虽艰难些，也不算是绝路。咱们……离了京城吧。”

红玉一怔，接着便哭得更大声了。

春瑛咬咬唇，想起她那回在家门前哭求父亲让自己见母亲一面，又想起红玉的母亲病重，至今未愈，若是她这样走了，将来母亲有什么好歹，她可能都无法知道了，心便有些发酸。

胡公子与墨涵在一旁迟迟未走，见状也为他们难过，胡公子问：“若是贤伉俪交了那二十两，就能留下，我愿意帮这个忙。”墨涵吃了一惊，迅速转头看了他一眼。胡公子淡淡地道：“没事的，墨涵，二十两我还出得起。”

“小的先谢过公子高义。”南灯面无表情地起身向他行了一礼，“但请恕小的不能接受。”

这回胡公子与墨涵都吃惊了，后者忙问：“为什么？！我们二少爷可是一片好心！”

南灯听了那熟悉的三个字，顿了顿，才道：“公子虽是好心，但我们夫妇与公子素昧平生，怎么能平白收这么多银子？请您打消了这个主意吧。”

胡公子没说什么，墨涵却不乐意了：“好心帮你，你居然还推三阻四的，你当你是谁？！”

南灯沉默地收拾起地上的物品，一言不发。红玉擦干了泪水，才向胡公子福了一福：“外子并不是有意顶撞公子，还请公子恕罪。只是这银子……若小的夫妇今日收了，有了第一回，就有第二回，日后总想着有人给银子，就再也没法挺直腰杆做人了。”说完也跟着丈夫一起收拾起东西来。

胡公子发了一会儿怔，才拦住犹在忿忿不平的墨涵，对南灯夫妻道：“原是我欠考虑了，若我不是送银子，而是借呢？我并非狠心的债主，两位尽可慢慢还钱，利息也可照付，那样你们就没占便宜了，不是吗？”

红玉眼中一亮，望向丈夫，南灯却缓缓摇头：“这本就是别人故意为难，即便交了银子，他们也会想出别的方子逼我们走，只怕连本金都还不了。多谢公子好意，只是……”

“我说你们怎么都这么磨唧呢？！”春瑛忍不住插嘴，“红玉姐姐方才不是说，二十两足够租一年店面了吗？干脆在城里另找个地方——二少爷再霸道也没法管到这么远——到时候租个正经店面，胡公子的钱就算是入股的，平时由南灯大哥和红玉姐姐经营。我记得元宵时你们生意极好的，等将来赚了钱，胡公子可以拿回银子，又有分红，南灯大哥和红玉姐姐也不用被人赶来赶去了，不是很好吗？”

她左右望望，见他们都吃惊地望着自己，眼中却闪着喜色，便有些得意地挑挑眉：“这个主意怎么样？”

天空越发阴沉了，乌云遮住了太阳，不一会儿，便淅淅沥沥地下起了雨，路上行人争相走避，一时间，街道已空了大半。

南灯夫妻的小茶摊处，用竹竿支起了薄薄的棚子，原是为了遮挡日头用的，现在勉强遮雨，偶尔还会漏几滴下来，地上满是泥水。棚中只剩了南灯夫妻、胡公子主仆与春瑛五人，围着一张桌子，低声说话。

春瑛见他们双方都在沉默，不由得有些着急：“我说，你们究竟同不同意这个法子？好歹给个话呀！”

南灯低头站在一边，道：“既是要换地方，又何必再向这位公子借银子？只要那些人不来骚扰，我们夫妻便定可将生意做起来。我们这样的小本生意，一年也赚不了几个钱，这位公子一见便是大户人家出身，哪里看得上这点薄利？”

春瑛急了，不借银子，凭他们哪里有本钱去租店面？在外头摆摊，又没有靠山，还不是任由人欺负吗？这胡公子家里既然是皇商，在京城应该也是有点势力的，有他在前面挡着，对他们也有好处呀，这南灯小哥怎么就转不过弯来呢？

红玉似乎也有同感，焦急地看着丈夫，想劝却又觉得为难。

那边厢，胡公子还未说话，墨涵已不乐意了：“你当我们有钱没处花呀？不过是二少爷仁善，才愿意借你银子，助你一把。什么入股开店的，这样的小茶摊，我们胡家几时做过？让人知道了，反倒要笑话二少爷小气。若你惹了什么事，或吃食上出了毛病，岂不是连累了二少爷的名声？！”

胡公子立刻回头瞪了他一眼：“墨涵！你在胡说什么？！”

墨涵缩缩脑袋，但还是一脸不服气：“我只是实话实说，二少爷，若你只是借人二十两银子救急，老爷夫人知道了，不过说你两句，可若你拿银子出来与人合伙做生意，不用老爷说话，夫人便先怪你了，这又何苦？”

胡公子沉默了，过了一会儿才道：“只要你不说，就当我在外头请客吃酒花用了，老爷夫人又如何能知道？”墨涵嘟起了嘴。

南灯见状便道：“原是路家小妹子一片好意，我们夫妻本不欲麻烦公子的，等雨一停，我们便收拾东西走人，横竖也是搬惯了。公子的恩义，我们夫妻绝不敢忘，银子却是不必了。”

“相逢便是有缘，贤伉俪有难处时，我恰好在场，怎么能袖手旁观？”胡公子不赞成地望着他，“你即使不在乎被人逼走，也当为你家人着想，这样颠沛流离的日子，你们还要过到什么时候？我并非施舍，你为何不受呢？”

南灯沉默不语，胡公子又劝道：“其实我想帮你，也是为了我自己的一点心思。不瞒你们说，我在家中也是庶子，上头有嫡母嫡兄，虽有父亲疼爱，终究是不得自在的。我在家中过的是这样的日子，却听到你所说的那位活得如此……张扬，心里也为他日后担心。他辜负了你这样的忠仆，我便替他助一助你。或许这么说有些奇怪，但我只是……”他顿了顿，没有说下去。

春瑛左右看看，见现场气氛有些沉重，压得人透不过气来，便随手拉过一张长凳往面前一放，坐上去道：“我觉得你们都想太多了，真叫人郁闷！”她对南灯道：“胡公子想借银子给你，你不想受，是不想受人恩典？你觉得自己换个地方干也是没问题的，对不对？可是没有银子，你们到了别处，也依然只能在路边摆小摊，哪里没有流氓地痞？就算二少爷不找你们麻烦，你们也够麻烦的了。天天日晒雨淋的，红玉姐姐也受罪，若是有了铺子，就舒服多了，正经做生意，那些流氓若是太过分，官府的人也不会不管的，不然还有谁肯做生意？”

南灯低着头不说话，春瑛又转向胡公子主仆那边：“小茶摊的生意对公子家来说，当然是蚊子肉，可是蚊子肉再少，它也是肉啊！公子不是说在家不自在吗？想必用钱也受约束吧？南灯大哥他们手艺很好，不论在哪里摆摊，都有很多客人上门的，正经开店做生意，每个月起码也能赚个几两，公子出门请朋友吃个饭啊，买点东西啊，手里也能多点零花。这种小事就不用告诉家里了，公子就当赚外快吧。”

“外……快？”胡公子没听明白，春瑛咳了一声，道：“反正就是个收入吧，这比白借二十两银子出去强，二十两对您来说算什么呀，花了就花了，过个一年半载地收回本钱，还能继续分红，家里人又不知道，不是很好吗？”接着她又瞥了南灯一眼：“南灯大哥心里也不要有负担，胡公子入股不是白借银子给你的，是要你替他赚银子。你把生意做好了，把胡公子的本金还了，让他多得些分红，剩下的银子就都是你和红玉姐姐的，不是比现在摆小摊强得多吗？”她又朝红玉挤挤眼：“姐姐家里生姐姐的气，不就是因为南灯大哥落魄了吗？等你们有钱了，他们一定会消气的。”

红玉眼带希翼地看着南灯，南灯与妻子对视片刻，神情终于放缓，胡公子便微笑道：“若真是如此，小店的经营便全由贤伉俪作主，我只等着分红就好。”墨涵动了动嘴皮，想说什么，胡公子便对他道：“不怕，今日刚吃了践别酒，原本要送的盘缠，李叙退回来了，就拿那个顶上吧。”墨涵不说话了，胡公子便从怀中掏出一个绸袋，道：“这里是三十两，原是在家里过了明路的，二位暂且收下。既是要开店，自然要做得好些，银子多了，也好周转。”

南灯没再推拒，既然是入股，二十两与三十两也没什么分别，只是他暗暗下了决心，定要好好做出个样子来，才不会辜负了这几位好人，也不会辜负了自己的抱负。

春瑛见他们达成了共识，只觉得心情畅快，见外头雨势不小，他们几个人一时半会儿的走不掉，便索性提起了实质性的问题：“咱们讨论讨论吧，在什么地方开店，才能避开那些家伙？”她转头问南灯：“南灯大哥跟在二少爷身边那么久，知不知道他都在什么地方活动？”

南灯还未说话，红玉已笑了：“春儿妹子，你这样说府里的主子，当心叫管家娘子听见了罚你。”

春瑛撇撇嘴：“怕什么？我早就看过了，这里除了我们，周围一个人也没有，雨声这么大，即使是外头有人经过，也听不见我们说什么，而且，要是真有人经过，我们一抬头就能看到了。”这个茶棚子就是用四五根竹竿撑起来的，周围的情况一目了然。这样的环境，比什么酒店包间都安全。

胡公子笑道：“从前我就觉得小妹子机灵，说话行事都不象个孩子，如今看来，竟又添了心思缜密，真真了不得。”

春瑛听了挺高兴的，不过她还没忘了正事：“到底选什么地方好？”

南灯道：“右安门外南边草桥一带，听说花农极多，槐树斜街的花市也极热闹，我小时候有位姑母嫁到那边，如今虽然去世了，还有亲戚在，不如搬到那里去，赶集的时候，生意应该不差。”

右安门外却离得远了，红玉有些犹豫。胡公子道：“那里虽热闹，来往的多是平民百姓，真正掏银子吃饭的人却不多，且又人生地不熟。我有个主意，你们做生意，原是怕别人来闹事，只要那人不来，你们就不必担心了。我有一位友人，原是李氏本家，听说族长家在隆福寺附近有几家铺面，正要出租，你们索性去租一个下来，庆国侯的二公子即便知道，想必也不敢去闹事的。”

春瑛听了顿觉大妙。二少爷既然是要打家产的主意，就一定不敢闹到族长面前，南灯和红玉以后再也不用怕了！不过她又有些担心：“那位族长会不会不肯租给你们呢？”

南灯眉头一皱，红玉咬牙道：“少不得要求大少爷一回了！”这也许是他们夫妻平生最好的一个机会。

胡公子虽不知道他们在烦恼什么，但庆国侯府的风声，他也略听过些，便道：“索性我去找人办交涉吧，既是入股，总不好除了付银子，便什么都不干吧？”

小两口对视一眼，齐齐向他下拜，胡公子忙扶起他们：“以后便算是合伙了，贤伉俪不必如此。”

墨涵在一旁看到自家少爷言笑晏晏的样子，嘴里忍不住嘀咕：“这叫什么事呀？大少爷做的可是上万的生意……”

春瑛听了，偷偷笑了笑，心里却在思考，这家小店该卖些什么菜色呢？可惜她这几个月只存下不到一两银子，不然定要掺一脚的。

又过了一会儿，雨停了。胡公子留下姓名地址与联络方式，便带着墨涵离开，春瑛帮着南灯红玉夫妻俩收拾东西，送回他们住的地方，才发现原来他们就住在附近的胡同里，大概也是住习惯了，想着方便从后街一带打听消息吧？因天色已晚，她不敢耽搁太久，便急急回家去了。

才一踏进院子，便看到崔寡妇在门口徘徊，一见她便走上来拉人：“快！等你许久了，快过来呀！”

春瑛莫名奇妙：“什么事呀？”她们好象不熟吧？

被崔寡妇拉进了她家屋子，春瑛眼前一晃，望着坐在床边的崔家姑娘，有些发呆。

崔家姑娘如今是大变样了。她头上梳的整整齐齐的鬟儿，倒有三四根金镶玉的掐丝簪子在上头，两只耳坠上的珍珠儿一晃一晃的，比路妈妈珍藏的那一对丝毫不差。身上穿着桃红绢纱衫儿，白色松绫裙子，腰间系着大红汗巾，上头隐隐有银丝闪动。脸上敷了好脂粉，细细描画，衬得她的容貌比从前素颜时又胜了三分。

她一见春瑛进门，便激动地站起身：“春儿妹妹！你回来了？！”

春瑛醒过神来，随口道：“是啊，崔姐姐，你几时回来的？今儿放假么？”