76.不堪重负（2/2）

越姨娘一进门就跪了下来，“妾身也知道自己不该来，但妾身实在是没有办法了……”她膝行几步，正对着宋怀远重重叩首，再抬头时眼泪已流了满脸，“侯爷，妾身自打进了侯府就没求过您，年节下的，本也不应当拿这些腌臜事碍您的眼，但是我哥哥他……长兄如父，妾身自小是哥哥拉扯大的，求侯爷救我哥哥一命！”

宋怀远还未说话，老夫人就先怒了起来，“胡闹！大过节的，就跟这儿哭哭啼啼的，你不嫌晦气我还嫌晦气呢！来人哪，把她给我拖走。”

满屋子的人都看向宋怀远。

宋怀远皱了皱眉头。他一向是不会违逆老夫人，冷冷道：“还愣着干什么？等我亲自动手不成？”

众人反应过来。立马就有两个健硕的仆妇上前拉扯越姨娘。

越姨娘拼了命地挣开，楚楚可怜地望着宋怀远，“侯爷……”

宋怀远神色不变，只淡淡道：“你哥哥的事我也听说了，罪证齐全，没什么好抵赖的，我也不可能赌上官身替他脱罪。”

“也不用脱罪，只消免了死罪就行……”原来越姨娘的哥哥，还错手打死过一个人。先前百姓们敢怒不敢言，现在见他失势，便把此等重罪逐层呈报上去。杀了人自然是要偿命的。

宋怀远置之不理，颇为不耐烦地挥了挥手。

越姨娘的肩膀一下子垂了下来，整个人就像被人抽走了骨头，宛若失了生机的临水娇花。两个仆妇赶忙把越姨娘拖了下去。

刘氏默然无声地拿起茶杯，拿杯盖轻轻地拨了拨茶叶。

有时候她也看不懂她的丈夫。越姨娘自打进了侯府，就一直受宠，长相性子都柔柔弱弱的，正是宋怀远最喜欢的那一种美人。但家中兄长出了事，宋怀远也无情，连伸手帮一把都不愿意。

只能说，仕途经济才是他心底第一要紧的。

好好的上元节被这么一搅和，老夫人也没了兴致。刘氏拍了拍宋如锦的手臂，“锦姐儿，你不是还要陪祖母吃元宵吗？采杏，快去把元宵呈上来。”

采杏应了声“是”，走去小厨房，端来一个托盘，上面盛了好几碗热气腾腾的元宵，“今儿做了好多种馅儿的，有芝麻馅儿的，有花生馅儿的，还有赤豆馅儿的，二姑娘想吃什么馅儿的？”

宋如锦偏头想了想，似乎踌躇不决，过了好一会儿才下定决心：“各来两枚，不，三枚。”

众人不禁莞尔，老夫人的面色也缓和了许多。气氛松快起来，不似方才那般压抑了。

刘氏这才劝道：“元宵吃了积食，你少用些。”

谢昱卿心知华平县主没说实话，但也没再追问。只是她手中的棋子举了很久才落下。

她忽地忆起了一段往事。

六七年前，她八|九岁的时候，家里请客吃酒，来了许多亲戚。席间，一位世伯父说了件趣事，她嘴里咬着糕点，被逗得前仰后合。母亲便训斥她：“昱卿，你是大家闺秀，食不应言，笑不露齿。”

母亲是本朝的寿阳长公主，向来是以皇族的礼仪规矩教导她的。

虽说在场都是亲戚，但当着这么多人的面被斥责，谢昱卿还是有些难堪的。她垂下头，低低地应了一声“是”。

当时的徐牧之尚是京中有名的顽劣世子，听寿阳长公主这般说，便侃侃而谈：“舅母此言差矣。殊不知花开百样，人各不同。若世间闺秀都谨守闺训、恪尽礼数，那岂不都成一个模子里刻出来的了？有道是天然去雕饰，倒不如放任自流，灵动而不拘礼才好。”

但很快他就被靖西王妃骂了一顿，“舅母是长辈，什么时候轮到你指手画脚了？下次你再这般不知礼数，我就不带你出门做客了。”

徐牧之心不在焉地听着训斥，下意识地朝谢昱卿那儿望了一眼。谢昱卿埋着头一声未吭。

徐牧之心里便有些遗憾。他好心好意替她说话，她却一点反应都没有。

但他没有想到，在往后无数个日子里，在寿阳长公主以皇室礼仪教养女儿的时候，在几个大人笑言“亲上加亲”的时候，谢昱卿都会不自觉地想起这一幕，想起这个在她万分窘迫之时，为她挺身而出的小小少年。

她心底甚至有一些盼望“亲上加亲”。她也曾细细地思量过，论身份，她出身国公府，又是长公主的女儿，论容貌品行，她亦是出挑。总之，德言容工，她一样都不差。甚至在听闻徐牧之喜欢吃桃脯后，还特意讨来了方子学着做……

但她终究长成了矜持微笑的贵女，不复他欢喜的灵动模样。

“昱卿姐姐，该你了。”对面的安阳伯次女提醒道。

谢昱卿这才发现自己走神很久了，礼貌地说了声“对不住”，目光扫过棋盘，谨慎而优雅地落下一子。