英雄行末路（1/2）

郑化强、贺敬之等人快马赶到江洲府衙，贺敬之竟遍寻兵符而不得。

郑化强提示道：“是不是何凌驰干的？”

贺敬之顿感寒意刺骨，忙命州府护卫迅速搜查，务必将何凌驰捉拿归案，又命人通报卫良，防止兵变。半个时辰后，护卫们将何凌驰绑至贺敬之面前，禀报道：“大人，我们缉拿时，何凌驰这小子正收拾行李想逃跑。”

贺敬之怒道：“何凌驰，我平日待你不薄，想不到大兵压境，你竟里通外人，偷我的兵符。”

何凌驰一开始缄口不语，直至城内远远传出喊杀之声，才狞笑道：“大人，这一切都是您自找的。六年前，我和堂兄何弥衡加入圣女教，受蔡诚之托在江洲经营人马、钱粮，你却与罗翠花联手，断了我们的财路，又杀了我堂兄，那时我便决心杀你报仇。”

贺敬之回忆片刻，说道：“何弥衡是你堂兄？我何曾杀他，他是咬舌自尽。”

“就算如此，也是因你追查私盐而起。现在多说无益，兵符我已转交许冒和撤布将军，他们早已经决定投靠孔有亮，府衙外的大兵马上就杀进来了，我劝你还是赶紧离城，不然只能落个葬身江洲的下场。”

贺敬之忍不住心头慌乱，知道何凌驰所言不虚，可他却心有不甘，追问道：“当日我便好奇，贩卖私盐之罪，何弥衡为什么要咬舌自尽，难道你们是想有朝一日，像今天这样偷我兵符，策反去投靠蔡诚么？”

何凌驰哈哈狂笑道：“大人，你猜测不错。只可惜事发之后，何弥衡身死，何旭建下狱后不久便和蔡志离开江洲，蔡诚又忙于高邮战事，我们逐渐与蔡诚失去联系。现在既然许冒、撤布将军都想投靠孔有亮，我们岂有坐失报仇良机之理。何况，此事办成，撤布将军还许了我千户的职位。”

贺敬之解了心中迷惑，杀机顿起，拔出腰刀对何凌驰道：“你做出这等不忠不孝之事，我怜惜你跟随我多年，今天就给你一个痛快。”

何凌驰却突然冷笑：“你既无情，也别怪我无义。义兄弟何在！”

何凌驰一声大喝，猛然从他身后窜出五个护卫来，挥刀杀死其他人，又替他松了绑。

“我早劝你赶紧离城，是想放你一条活路。不过现在也好，当日何弥衡自尽，留下六十多岁的母亲托付兄弟们照顾，今天也让你尝尝其中滋味。杀！”

何凌驰一挥手，两名护卫便持刀向贺敬之扑来。

“砰！”

又是一声炸响，众人吓得魂飞魄散，待定睛细看时，一名护卫已躺在地上，脑袋炸裂而亡，地上溅开一摊鲜血。郑化强已拉着贺敬之狂奔出府衙。

“快追！”何凌驰急道。

其他四个护卫尤沉浸在方才的惧意中，听见何凌驰发话，只好持刀追了出去。

原来，郑化强见乔建松使用火铳，威力惊人，早已手痒，刚才便放了一铳，不过他吸取了乔建松的教训，以肩膀死死顶住铳尾，防止铳身后挫之力击伤自己。

郑化强和乔建松逃出府外，匆匆上马往城门外急驰，迎面看见卫良的亲兵正与叛军厮杀。贺敬之高声喊道：“卫良将军，事已至此，快随我出城！”

卫良听见是贺敬之，便指挥亲兵撤退，一行人齐齐杀向城门。

卫良道：“贺知府，撤布、许冒叛变，为今之计，只好先回安庆，安庆还有两万兵马。”