408 僵持(1/2)
“肺炭疽是炭疽杆菌所致的急性传染病,原系食草动物传染病,人与人之间可以直接传染本病。本病死亡率高,发病急骤,有寒战高热等中毒症状。咳嗽胸痛、呼吸困难、咳血,可因呼吸循环衰竭在24小时内死亡,极少数发生炭疽性脑膜炎。人因接触病畜及其产品或食用病畜的肉类而被感染。潜伏期一般为1~5天。多为原发性,也可继发于皮肤炭疽。初期为轻微的上呼吸道感染,低热、干咳、肌痛。数天后病情急骤加重,表现为高热、寒战、呼吸急促、喘鸣、发绀、咯血样痰、大汗和心率增速,颈、胸部可有皮下水肿。常并发败血症和感染性休克,也可继发脑膜炎,表现为剧烈头痛、呕吐、抽搐、昏迷,有明显脑膜刺激症。”
在地球人的书籍中,这只是一段完全中立性质的说明文字,字里行间没有一丁点情感,是一篇完全中立的说明性,但在无数已经开始病发,奄奄一息的人看来,这些文字当中每一个字后面都承载着数以万计的生命。
在交战所在的双月位面,因为地球人投放的炭疽武器,一场前所未有的瘟疫正在迅速蔓延开来,不论是普通军人、施法者还是农民,在突如其来的病魔面前开始成片的倒下。
病情刚刚开始的时候,施法者们还按照以前战斗的惯例,用魔法将病入膏肓的垂死者扔进战场,但是过了不到一天,他们就放弃了这种做法——病菌的蔓延速度和爆发速度远远超出他们的想象,距离第一个因病死去的死者才过去三天不到,皇帝在整个在双月星部署的部队已经有三成以上失去战斗能力,在没有医疗系统支撑的情况下,炭疽的致死率几乎就是百分之百——病发者的数量已经远远超出了系统的施法能力。
虽然亿夫长已经命令部队开始疏散,并根据他们刚刚了结的传染病知识,对已经染病的伤者实行隔离政策——但从书上的内容看,很可能已经晚了,在剩下的七成多看似还正常的人当中,肯定还有不少正处于潜伏期。
唯一值得庆幸的是,从这场战争一开始,皇帝就根据以往战争的经验,设下了止损线——从双月星通往其他位面的通道都已经被切断,瘟疫对皇帝军队来说并不少见,它总是伴随着战争而流行,这么做能够防止后方遭受不必要的损失。
在以往帝**队征战的历史中,如果出现了瘟疫,一般会将死者的尸体用魔法扔进敌人聚居的城市,这样一来,瘟疫就成了一把双刃剑,而且因为防守方的人口密度会更高,受到瘟疫的损失一般也会更大,这次帝国的军队也照做了,但看起来几乎没有作用——先不说地球军队每一个都穿着严严实实的防化服,病菌根本没有丝毫机会,就算是用重病患者把俘虏来的地球军人围在一起,他们也能一直保证健康,因为在所有这一批参加战斗的人都已经被注射了疫苗。
也就是说,疾病这把战争之剑的剑柄,现在被牢牢的握在地球人手里,这一点从俘虏嘴里得知有关疫苗,还有生化武器的概念时候,皇帝就已经承认了,和之前了解轰炸时的微微兴奋不同,皇帝在明白病菌原理的时候,并没有表现出多快乐,只是轻轻叹了一口气——在了解病菌这个概念之前,帝国内对于瘟疫的看法一直都很迷信,他们认为这是更高层次的力量在尘世中的宣示,是一种类似预言的魔法,是从天而将的死亡,但现在地球人证明了它不是,只是一些非常细微的虫豸,类似的虫豸存在与世界上的每一个角落,地球人称这些虫豸为细菌,其实是一个意思。
在皇帝眼中,关于细菌的解释是让他失望的,对他而言,这个解释就意味着和“更高”层面的交流渠道又少了一条,地球人的科学知识几乎给生活中一切的细节都给予了回答,闪电,天气,太阳,引力……魔法是最后不多的一点神秘。
上午皇帝在和几位亿夫长谈起这场战争的时候,大家都不约而同的谈到敌人现在的动向——他们的意图很明显,曾经有无数的法师重复过这个过程,那就是企图直接找到帝国的核心地带,给予最致命的一击,那些法师有一部分成功了,他们用来自地底的岩浆发泄他们最彻底的愤怒,将整个位面沦入地狱,其他大部分都失败了,位面之间的挖掘工作非常复杂而且具有危险性,即使是经验丰富的铁铲,想要另外开凿一条通往地球位面的通道,仍然不是一件容易的事——因为地球所在的位面是一个“真位面”,就和其他的“真位面”一样,它实在是太大了,简直可以说是浩瀚无边,挖出一条通道并不难,但谁也不能保证这条通道就一定能通往想去的地方。
谈论中,几位亿夫长准备了很多对付敌人的方案——就像地球人用毒气就可以占领整条位面通道一样,战争未必一定需要靠人,地球人倚仗的无非就是不知名的武器而已,帝国完全可以魔法那些灭世者的手段,当然,不需要在洞穴里引入岩浆,因为那样做后续的清理会很麻烦,只需要联通大海,或者任何一条河流即可。
皇帝听完之后,轻轻摇头,否决了这个建议,他的理由很简单,战争进行到现在,地球方面尽管使用了种种残酷的战争手段,从毒气到炭疽病菌,但有一点默契是他们始终坚持的,那就是没有仿照灭世者的手段,利用自然力量将整颗星球完全陷入死地——从他们能想到利用岩浆发电来看,他们显然是非常了解岩浆蕴藏的杀伤力的。
从这个层面来说,这场战争双方还是互相保持最基础的理智——也许地球人只是害怕帝国以同样的方式报复,毕竟地球只有一个,而帝国则有更多选择,但皇帝一直觉得,这个默契不应该从自己开始被打破,因为一直以来,灭世战术都是他最反感的战术之一,对于帝国来说,灭世者就好像地球人眼中的恐怖分子一般,都只是使用者在用最极端愚蠢的手段,来宣泄失败者的愤懑——他们不能拥有的,也不能让别人得到。
这种心态在皇帝看来是值得同情,而且可笑的,他们的行为不会对帝国造成任何影响——被毁灭的星球大多数都是那些灭世者的故乡,但他们祖先曾经生活过的地方却彻底的成为了地狱和生命禁区,地球人的书上说地球从诞生时候一颗完全炙热的火球到具备生命,用了四十多亿年的时间,但灭世者只需要短短数天,就可以让这四十亿年的发展重新回到起点。
很多时候皇帝也想过有一天自己遭遇失败——帝国一直在扩张,也许就在明天,自己就会遇到一个比自己还要强大的魔法帝国,皇帝想过当帝国陷入不可避免的失败时,自己会怎么办,他的答案一直都是清晰的——真到了事不可为的时候,他会考虑投降,就像其他法师投降他一样,因为只要自己还活着就有希望,造物主既然赐予了法师永恒的生命,那说明他一定是希望以这种方式,让法师能看到他作品的尽头。
在这场谈话的结尾,皇帝还是同意了几名亿夫长动员更多军队的建议——目前帝国已经找到了对付毒气的方法,现在只需要集中施法者,双月星的军队已经不能指望了,也许再过上几天时间,除了地面上凌乱分散的村庄,在地下隐蔽的数百万军队都会成为尸体,就算能活下来一批人,数量肯定也少的可怜——亿夫长已经命令这批军队在还没有没病发之前,发动一波“决死进攻”,进攻时间都已经定了,就在几个小时以后,但除了规模浩大之外,皇帝不认为这次进攻会取得什么太出人意料的结果,毒气问题虽然已经解决,但对方也找到了应对方法,而这批军队因为疾病,所有的施法者状态都非常之差——许多人虽然暂时还保持清醒,可说不准下一秒就会倒地不起,这次进攻怎么看都只是垂死一搏而已。
要取得真正战果,最终还是要靠后方组建的生力军。
进攻是不存在太大难度的,这一点对双方都是如此,只是经历这几次大的损失之后,帝国需要加倍小心,地球人的生化武器种类繁多,军队不可能再像这几次一样,这么大规模的成群出现,就算是隐蔽的再好也不行,皇帝已经命令,接下来的战争规模要严格控制在万夫长级别——一次动用的军队绝对不能超过一万这个数字,如果超过了,不同军队之间需要实行严格的隔离措施。
为了保证小规模的作战团体仍然具备战斗力,皇帝下达了帝国有史以来,第一次政治体制改革——过去单纯按照人数的分类方式显然已经不能适应战场,因为战场上要保证一个施法者完全不受影响的使用魔法,需要几十名甚至更多平民来作为意识网的基础,而在战场上这些平民是毫无作用的,而且一旦管理他们的施法者死亡,他们就会陷入秩序崩溃。
所以皇帝下令把普通士兵和施法者群体分开——施法者将是一个“专业”群体,就像地球人把炮兵集中在一个部队里,而不把大炮平均分配到每一支部队一样,施法者不再兼任类似百夫长,万夫长的管理职责,这些事务性的官职将另外交给意识网内其他人负责,从今以后施法者只是作为意识网的支配者而已——这已经和卡梅尔的施法者体系很像了。
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