第五十四章。远谗言天恩眷顾，遣太医上意垂青。（1/2）

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是时也，郴州胜绩卓然，朝中有以微言诋王居安者，史弥远私以驰书告之，王居安闻之甚忧，不日上表自陈。史弥远进表呈上，请宁宗遣使抚慰，上允之。使至，王居安率众出三十里迎谒，承旨施礼既毕，朝使见王居安面有不适，即出轿，上马。一路之上，朝使劳问军情，王居安亦一一答之，二人并辔以归。入帐时，王居安以劳累构疾未愈步履盘跚，朝使遽命随行僚属扶掖王居安归舍。俟夜，曹言约遣有司供帐张灯，延朝使于上座乐饮，其间广置果实肴馔特盛，酒过数爵，二人语甚欢洽。是时，诸将并于外帐幕次欢饮，宴罢，众将并诣营中致谢。

诘旦，朝使延众人议事，王居安因恙未至。此时也，营中文臣广坐，众将满侧，曹言约就满营供茶已毕，朝使问以军中之事，王守中趋前言曰：“吾等广受大帅泽被，今不惮千里艰辛，矢志相随者，皆以大帅国之名贤重臣，脚踏实地，大得从者之心者是也。文人抒思，武将用命，自古皆然也，是以军中之事大帅无论细大皆区处有道，此皆众人之诚所素欲者，是以大帅之致策良策，每得行也。”言语之间，王守中虽有得色，使者闻言微笑不语，貌似曾不以为意。

是夜，王居安病势愈增，使者诣王居安居处探问之间，言及时事，密以宁宗喻旨相告。居安闻言惶惶然，朝使笑曰：“将在外，宜有挥斤之能，为将者功名终遂于沙场。今日之事，将军图济瑶蛮日久，杀宥止在将军一念之间也。将军无忧，军中事物，可用心处之，朝中蜚语，上不以为然，如今日将军尽可置之度外。与其垂意朝中诸论，曷若以来日之全胜服之，庶可屏除修怨。某亦当择日还朝，静候将军佳音矣，将军珍重。”王居安闻言，心知朝中白鸟横行，繁冗不一而足，伫思移时，太息曰：“朝中事大，非末臣力所能及也，今既军机当先，不欲与外人道也，时值瑶人孤注之时，得非舍身报国之际乎？”朝使闻之叹服，。

使者归临安日，尽以军中众将所言及王居安病情奏禀，上闻之，特命太医取药材于御药院，与司医所遣医师共往郴州为王居安诊视。王居安闻报大惊，急命人置别馆以待，复遣萧瑞竹率精兵百人赴衡州以迎之。萧瑞竹率众至衡州，待逾旬日，是日，始见湘水之上，一画舫依水而至，太医钱正元携其女离舫登岸，其女为尚药局医师，名曰美凤，小名凤儿。萧瑞竹趋前与钱正元寒暄之际，知钱正元年已四旬，观其样甚清癯，举止安重，隐有仙人之慨。凤儿正值花信之年，有紫衣童女数人旁伺，其淡妆仙质，云锦红靴，气象慧丽，颦蹙言笑皆有一番风致，令萧瑞竹不由暗奇之。

萧瑞竹命众人以肩舆载父女二人以归。至馆舍，钱正元见其宏壮，甚喜。萧瑞竹引父女二人绕馆转斋而前。其时秋深，雨落蒹葭，然馆中杂植花草尤胜，略无秋日向来之肃杀景象，凤儿一时欣喜，于是命童女手采月季一枝于廊下，入门，及时涉笔以细字题词《卜算子》曰：