第1章 踏上征程（1/2）

一辆柴薪车从雨林王国的新城驶出，沿着大湖的的林间小道往东走。时候是黄昏，一轮红日挂于西天，红霞满天际，平静的湖面映成红色。湖面蕨树的倒影鳞次栉比，湖边新兴的小城熙攘热闹。我们可以看到龙族人、鹰族人、蛇族人、狼族人，甚至可以看见鲨族人在街道上兜售东西。他们大都用不同的口音叫嚷着。

柴新车在一栋楠木阁楼前停了下来，一位蛇族老大爷走下车，提着包裹上了楼。红日落下，西天一片暗黄。霞光散尽，清风吹起，暗夜即将到来。街道上的商贩陆续收拾包裹，准备回家。唯有旅店廊灯和饭馆前的灯笼亮着，不时有人走进走出。这一切都是雨林新都的气象，祥和而繁荣。

夜已深，街道上湿热空寂。柴薪车动了一下，后盖被推开了。一位十几岁的男孩探出了头。他见四周没有人，一溜烟从后车盖滚下，滚落到了地上。他来个鲤鱼翻身，站了起来。他将后盖朝下面掰扯了一下，一位和他年龄相仿的女孩走了下来。随后走下来的是两位鹰族的男孩。四人看了看身边的柴薪车，相视一笑。

这四个孩子每人背了一个大包，显然是要远行。他们要去哪儿？我们不得而知。我们可以看到他们幼小的身影在空寂的大街上攒动着，不一会儿就消失在阑珊的灯火中。沿着他们走过的街道向前便是大湖。雨林王国迁都这里后，女王将其命名为翡翠湖。人们依然习惯叫它大湖，主要是因为这个湖面积非常广，是雨林王国疆域里最大的湖。当然，雨林王国自从建都湖边以来，国土扩展了很大面积，即便是扩展了的雨林王国国土也不过是大湖的一半。

大湖东向跨度非常大，要想去北方需要过驿道。湖上的驿道是用数万条船链接而成的，上面可以过车马。驿道上有兵马把守，维护治安。往来的商队大都从驿道过。来这里做生意的人大多是中原帝国的蛇族人。

他们四个一直往北走，显然是向湖边的方向走去。难道他们要渡过大湖，往更北边的雨林而去？不可能。如果他们奔北方而去的话，他们该走驿道。中原人帮助开辟的驿道可以载着他们安全地向北走。他们选择往湖边走显然是要避开驿道。

四个孩子蹦蹦跳跳地往前走，我丝毫也看不出他们又离乡背井的苦楚，我能看出的是他们游子奔故乡的情怀。我还看到了鸟雀飞出樊笼的快活，也看见了飞鹰拥抱蓝天的豪情。奇怪，分明是几个孩子，他们到底要干什么？

夜深了。街上的灯一个接着一个灭了。他们走到了街的尽头，看到了闪着月光的大湖。湖边的渡船上还亮着灯，其他的船家都已经休息了。他们来到了码头上，东西张望着。他们显然是第一次出远门，因为他们不时地回过头，看看远处的王城。

“哥，我们什么时候回来？”思南拉着向南的手，双眼睁得大大的，看着向南。她渴望得到的是一个坚定的回答，告诉她，大家很快就能回来，很快就能团聚。可是，向南并没有给她任何回答，而是转过头，不再看王宫的尖顶。

倒是金翅沉不住气，笑着说：“思南，我们很快就能回来。我们到时候分头去执行任务，杀了杜四郎和秦敬业我们就回来。到时候，女王陛下、首相和大将军一定会夹道欢迎我们。哈哈哈。”

思南显然对这个答案非常不满意，她皱着眉头转过脸，迎着湖上的清风，看远处的渔火。“母亲会不会担心我们？”思南小声地问。她知道，母亲肯定会担心的，但还是问了哥哥这个幼稚的问题。她并不希望哥哥回答什么，她不过是念叨一下罢了。

“母亲是女王，她要关心的事很多，怎么会挂念我们？我们放心去吧，快去快回就好。我们已经长大了，不需要母亲整天呵护了。”向南说。他说这话的声音很小，一点底气都没有。他显然不是个很乐观的人。一时很难判断是什么促使他做了这样的选择，他毕竟还是个孩子。是仇恨，抑或是冷山将军的洗脑？我们无从考究。

面对茫茫大湖，一开始兴奋地跳来跳去的四个孩子都懵了。“是坐船，还是我们兄弟背你们飞过去？”金翅非常豪爽地问。他显然对自己的臂力充满了信心。他张开了翅膀，做出要飞的动作来。

“算了吧。湖这么宽，你会很累的。我们坐船吧，坐在船上也好顺便再看看这里。不管怎么说，这里也是我们的家园。”向南说。

“好吧。随你了，反正你是太子。”金翅说。他说完就收起了翅膀，将双手抱在胸前，明显有点不满意。